Um novo relatório da Sports and Fitness Industry Association revela que 80% da população dos Estados Unidos, cerca de 247 milhões de pessoas, praticam atividades físicas regularmente. Essa tendência de aumento na atividade física é sustentada pelo crescimento de esportes específicos, especialmente o pickleball, que teve uma expansão de 46% de 2023 para 2024 e um crescimento impressionante de 311% nos últimos três anos.
Esportes e atividades preferidas pelos americanos
Segundo a pesquisa, a atividade mais popular é a caminhada, praticada por mais de 115 milhões de americanos devido à sua facilidade e baixo custo. Seguem-se o trilha de caminhadas, com 63 milhões, a corrida na esteira e o uso de pesos livres, ambos com 56 milhões, além da prática de corrida e ioga, também entre as preferidas.
O crescimento nos esportes de raquete e outras atividades
Entre as atividades com maior crescimento, destacam-se os esportes de raquete, com o tênis e, sobretudo, o pickleball liderando o avanço. “O pickleball vem crescendo de forma extraordinária, especialmente após 2021”, afirma Alex Kerman, diretor de pesquisa da Associação. Outras atividades em rápida expansão incluem pilates, corrida de trilha e golfe.
Impulsionadores da prática esportiva nos Estados Unidos
A pandemia de COVID-19 é apontada como um fator que contribuiu para a elevação nos níveis de atividade física, pois muitas pessoas procuraram se exercitar ao ar livre devido ao fechamento de academias, piscinas públicas e clubes. “As pessoas buscavam atividades que pudessem fazer sozinhas, como caminhada ou corrida”, explica Kerman.
Fatores econômicos e acessibilidade
O estudo também revela que a renda influencia na prática de esportes, com atividades mais caras, como golfe ou mergulho, sendo menos acessíveis para quem ganha até US$ 25 mil por ano. Apenas 63% dessa faixa de renda era ativa em 2024, enquanto 87% das pessoas com renda superior a US$ 100 mil praticavam exercícios regularmente. “O custo ainda é uma barreira significativa, mas a disparidade vem diminuindo”, ressalta Kerman.
Perspectivas para o futuro da atividade física
O crescimento contínuo no esporte e na atividade física, especialmente no pickleball, indica uma maior conscientização sobre a importância do movimento para a saúde. Além de benefícios pessoais, as indústrias ligadas ao esporte também estão celebrando resultados financeiros positivos, com 65% das empresas do setor relatando aumento de lucros em 2024.
