Se sua conta de energia está mais salgada do que o usual neste ano, não é apenas sua impressão. Com uma onda de calor intenso no verão de 2024, os preços da eletricidade nos Estados Unidos dispararam, impulsionados por aumento na demanda, investimentos em infraestrutura e fatores climáticos, segundo especialistas.
Elevação nas tarifas e pedidos de aumento tarifário
Dados recentes mostram que mais de 60% dos americanos relataram aumento na conta de luz e gás em comparação ao ano passado. De acordo com uma pesquisa da Ipsos, quase 75% dos entrevistados temem que as tarifas subam ainda mais ao longo de 2024. Além disso, as companhias elétricas solicitaram neste ano um valor recorde de US$ 29 bilhões em aumentos tarifários, mais do que o dobro do valor pedido na primeira metade de 2024.
Especialistas apontam que a necessidade de melhorias na infraestrutura envelhecida, agravada por eventos climáticos extremos, é uma das principais motivações para os aumentos de tarifas, especialmente na região Oeste do país, mais afetada pelos pedidos de revisão tarifária, que ultrapassaram US$ 4 bilhões.
Clima extremo impulsiona aumento no consumo de energia
A demanda por energia também cresce com o verão excepcionalmente quente, onde ondas de calor intensas, acompanhadas de alta umidade, forçam o uso intenso de ar-condicionado. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) emitiu alertas de calor severo em várias regiões do país, pressionando ainda mais a rede elétrica.
Companhias como Con Edison avisaram que a alta demanda para refrigeração este verão resultará em aumentos de preços. Além disso, em junho, o Departamento de Energia dos EUA precisou liberar uma ordem emergencial para que a Duke Energy pudesse superar limites de emissões de suas usinas, garantindo a confiabilidade do sistema elétrico durante o pico de consumo.
Alterações climáticas ampliam a frequência de ondas de calor
O aquecimento global tem tornado eventos extremos mais frequentes. Segundo a Climate Central, a onda de calor que atingiu grande parte dos Estados Unidos em julho foi classificada como nível cinco no índice Climate Shift Index (CSI), indicando que o clima causado pelo homem aumentou a probabilidade dessas ondas de calor em pelo menos cinco vezes.
Perspectivas para os consumidores e o sistema energético
Com o aumento na demanda e a necessidade de modernização das redes, espera-se que as tarifas continuem elevadas nos próximos meses. Especialistas recomendam que consumidores fiquem atentos às mudanças tarifárias e considerem alternativas de economia de energia para aliviar o impacto das altas contas.
Por outro lado, o setor de energia busca implementar soluções mais sustentáveis e resilientes, investindo em fontes renováveis e melhorias na infraestrutura, em uma tentativa de equilibrar oferta, demanda e sustentabilidade em um cenário de mudanças climáticas.
