O bilionário Dr. Patrick Soon-Shiong, proprietário do Los Angeles Times desde 2018, revelou esta semana que tem a intenção de abrir o jornal ao público nos próximos meses. Essa decisão visa democratizar a propriedade do veículo, permitindo que a população se torne parte da sua história e direção.
A democratização do Los Angeles Times
Em uma entrevista durante o programa “The Daily Show With Jon Stewart”, Soon-Shiong enfatizou a importância de tornar o Times acessível ao público geral. “Isso permitirá que o jornal represente verdadeiramente as vozes do povo americano, independentemente de orientação política”, disse ele. O bilionário não revelou detalhes sobre a organização com a qual está colaborando nem esclareceu se a operação envolverá uma oferta pública inicial de ações ou algum outro tipo de investimento.
A ideia de democratizar um dos mais influentes jornais dos Estados Unidos reflete uma crescente preocupação com a concentração de mídia e a representatividade no jornalismo. “Tanto faz se você é de direita ou de esquerda; você é americano. A oportunidade de oferecer um jornal que represente as vozes do povo é crucial”, complementou Soon-Shiong.
O histórico do Los Angeles Times e os desafios recentes
Dr. Soon-Shiong, um bilionário da área de biotecnologia, adquiriu o Los Angeles Times por cerca de US$ 500 milhões, trazendo o jornal de volta para a propriedade local após duas décadas sob o controle da Tribune Co. Sua compra despertou esperanças em relação ao futuro do Times, que enfrentava anos de redução de circulações e mudanças de liderança.
No entanto, a crise do setor de mídia afetou o Times, assim como muitos outros jornais na América. O jornal enfrentou sérios desafios financeiros, resultando em demissões em massa; no ano passado, a publicação anunciou a demissão de pelo menos 115 funcionários, mais de 20% da redação. Esta foi uma das maiores cortes de pessoal na história do jornal.
Além disso, o editor executivo Kevin Merida se afastou de seu cargo em 2024, após uma gestão de 2 anos e meio que abrangeu períodos desafiadores, como a pandemia de coronavírus e a conquista de três prêmios Pulitzer. Sua saída, assim como as demissões, levantou questões sobre a sustentabilidade do modelo de negócios do jornal e a pressão que a equipe enfrenta.
Perspectivas futuras
Com os planos de Soon-Shiong para abrir o Times ao público, resta saber como isso influenciará a operação e o conteúdo do jornal. A democratização pode trazer uma nova era de transparência e responsabilidade, mas também enfrenta o desafio de atrair leitores e anunciantes em um mercado cada vez mais competitivo. A proposta parece ser uma tentativa de despertar um maior interesse do público, permitindo que as pessoas sintam que estão contribuindo para a narrativa e a qualidade do jornalismo oferecido.
O sucesso desse plano dependerá de como Soon-Shiong e sua equipe conseguirão implementar essa mudança e adaptar o Times às novas dinâmicas da mídia. Se conseguir reverter a tendência de queda no número de leitores e reestabelecer a confiança do público, o Los Angeles Times poderá se reinventar e continuar como uma voz influente no cenário jornalístico americano.
À medida que mais detalhes sobre o processo de abertura ao público se tornem disponíveis, a expectativa é que tanto os apoiadores quanto os críticos da iniciativa continuem a acompanhar de perto o futuro do Los Angeles Times, um dos pilares do jornalismo local e nacional.
