MURRAY, Utah — O seu código postal pode afetar a sua expectativa de vida mais do que os seus genes. Um novo estudo revela que os americanos que vivem nos estados mais saudáveis podem esperar viver quase oito anos a mais do que aqueles nas áreas menos saudáveis, uma diferença que se deve ao acesso a academias, parques, ar limpo e alimentos saudáveis.
A plataforma de recrutamento de saúde Nursa analisou todos os 50 estados utilizando métricas que incluem níveis de poluição, taxas de tabagismo, readmissões hospitalares e acesso a instalações de bem-estar para criar o primeiro Healthy States Index (Índice de Estados Saudáveis). Os resultados expõem uma divisão acentuada: enquanto alguns estados construíram ecossistemas de bem-estar que promovem vidas longas e saudáveis, outros lutam com uma infraestrutura limitada e resultados de saúde piores, que custam preciosos anos aos residentes.
Vermont lidera como o estado mais saudável
Vermont ocupa o topo do ranking com uma pontuação de 8.69 em 10, graças ao excepcional acesso a recursos de vida saudável. O estado Green Mountain possui a maior concentração de lojas de alimentos saudáveis na América — 37.95 por 100.000 residentes — aproximadamente 75% acima da média nacional. Os moradores também desfrutam de um dos ares mais limpos do país e taxas de tabagismo relativamente baixas de 13.23%.
A infraestrutura de saúde do estado é sólida: 13.11 academias por 100.000 pessoas, 17.43 parques por 100.000 residentes e uma extensa rede de 31.01 rotas para caminhada e corrida por 100.000 pessoas. A taxa de readmissão hospitalar de Vermont é de 14.51%, aproximadamente média em comparação com outros estados, sugerindo um acesso consistente ao atendimento para os residentes.
New Hampshire ocupa a segunda posição com 8.43 pontos, apresentando o ar mais limpo de qualquer estado (pontuação de poluição de 3.63) e forte acesso a academias e opções de alimentos saudáveis. A expectativa de vida de 78.5 anos do estado ocupa o sétimo lugar nacionalmente, apoiada por oportunidades de recreação ao ar livre, como esqui, caminhadas e caiaque, que ajudam os habitantes a permanecerem ativos.
Washington completa o trio dos primeiros lugares com 8.35 pontos, distinguido por uma extensa infraestrutura de caminhadas. O estado ocupa uma das melhores posições nacionalmente, com 73.63 rotas por 100.000 pessoas, embora o Novo México tenha a maior taxa, com 172.71. Os 1.404 parques de Washington ajudam os residentes a se manterem ativos e conectados com a natureza.
A faixa intermediária mostra diferentes abordagens para o bem-estar
Maine (8.33 pontos) se destaca por sua geografia costeira, possuindo a mais alta concentração de parques na América, com 50.20 por 100.000 pessoas, apesar de ter menos academias. Utah (8.28 pontos) demonstra como a cultura influencia a saúde, apresentando a menor taxa de tabagismo entre os melhores, de apenas 10.14%.
Colorado, Maryland, Massachusetts, Oregon e Iowa completam o top 10, cada um trazendo diferentes pontos fortes. Colorado oferece 16.53 academias por 100.000 residentes, enquanto Massachusetts alcança uma impressionante expectativa de vida de 79.6 anos. Maryland fornece um acesso relativamente forte a piscinas em comparação com alguns outros estados de destaque, embora o Arizona e a Carolina do Sul tenham as taxas mais altas de piscinas nacionalmente.
Hawaii merece reconhecimento especial, mesmo não figurando no top 10: o estado detém a maior expectativa de vida nos EUA, com 79.9 anos, provando que alguns fatores podem superar limitações de infraestrutura.
Louisiana é classificada como o estado menos saudável
A Louisiana ocupa a última posição com apenas 4.97 pontos, refletindo uma crise de saúde em várias medidas. O estado possui o menor número de academias per capita — apenas 2.84 por 100.000 pessoas — menos de um quarto da taxa de Vermont. Com taxas de tabagismo atingindo 21.01% e uma expectativa de vida de apenas 72.2 anos, os residentes da Louisiana enfrentam vidas mais curtas em comparação com seus pares de estados mais saudáveis.
Os cinco estados com pior classificação — Tennessee (5.46), West Virginia (5.47), Alabama (5.76), Nevada (5.48) e Louisiana — enfrentam combinações de desafios ambientais, menos instalações de bem-estar e taxas mais altas de readmissão hospitalar.
“As altas taxas de readmissão hospitalar pressionam tanto os resultados dos pacientes quanto as instalações de saúde que lutam para atender à demanda de cuidados. À medida que as instalações tentam gerenciar volumes de pacientes flutuantes e evitar penalidades financeiras, muitas vezes enfrentam pressão para aumentar rapidamente e de forma flexível seu quadro de pessoal,” afirma Curtis Anderson, CEO da Nursa.
Por que a infraestrutura determina os resultados de saúde
A conexão entre os recursos disponíveis e os resultados de saúde vai além da escolha individual, refletindo o acesso sistemático a ferramentas de bem-estar. Estados com abundância de academias, parques e ar limpo mostram consistentemente uma maior expectativa de vida, enquanto aqueles que não possuem esses recursos veem seus residentes lutando com condições evitáveis.
As variações nas taxas de tabagismo contam uma história clara: a taxa de Utah de 10.14% em comparação com a de Louisiana de 21.01% reflete diferentes normas culturais, políticas de tabaco e iniciativas de saúde pública desenvolvidas ao longo de décadas. Da mesma forma, os níveis de poluição variam dramaticamente com base em políticas ambientais que continuam a afetar os resultados de saúde anos depois.
A diferença de oito anos na expectativa de vida entre Hawaii (79.9 anos) e Louisiana (72.2 anos) representa mais do que estatísticas — são anos perdidos com a família, marcos de carreira perdidos e experiências de vida que a geografia essencialmente tirou dos residentes de estados menos saudáveis.
Os estados com melhor desempenho oferecem um claro plano de melhoria: investir em parques e recreação, implementar políticas promovendo ar limpo e desencorajando o tabagismo, e garantir amplo acesso a alimentos saudáveis. O sucesso de Vermont resultou de um compromisso sustentado com a proteção ambiental, recreação ao ar livre e saúde pública que criou ciclos positivos onde a infraestrutura saudável permitiu escolhas saudáveis.
Aviso: Este relatório resume as descobertas do Healthy States Index criado pela Nursa, utilizando fontes de dados públicas, incluindo OpenStreetMap, a EPA e o CDC. Embora as correlações entre infraestrutura e resultados de saúde sejam destacadas, os resultados de saúde individuais podem variar. Citações e estatísticas são provenientes diretamente dos comunicados de imprensa e conjuntos de dados fornecidos pela Nursa.
Metodologia
Pesquisadores da Nursa utilizaram dados do OpenStreetMap dos EUA para contar parques, academias, rotas para caminhadas, piscinas e lojas de alimentos em cada estado, normalizando todos os números por 100.000 residentes para uma comparação justa. Os dados de poluição foram obtidos da Agência de Proteção Ambiental, enquanto as taxas de tabagismo, taxas de readmissão hospitalar e informações de expectativa de vida foram coletadas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e outras fontes federais. Cada estado recebeu uma pontuação de 10 com base em um sistema de classificação percentil.
Nota: O estudo não publicou definições detalhadas das categorias de instalações ou fontes de alimentos além das principais categorias relatadas.
Essa abordagem captura tanto os resultados de saúde quanto a infraestrutura subjacente que torna a vida saudável possível — ou difícil — para milhões de americanos.
