As divergências entre democratas sobre Israel voltaram ao centro da disputa pelo Senado em Michigan na reta final das eleições de meio de mandato. A deputada Haley Stevens retirou o apoio ao vencedor das primárias do partido, Abdul El-Sayed, e declarou apoio ao republicano Mike Rogers.
Stevens citou, entre outros motivos, declarações de El-Sayed sobre Israel. O rompimento ocorreu no fim de semana anterior à eleição e reacendeu um conflito que deve continuar após a posse do novo Congresso e durante a preparação para as primárias presidenciais de 2028.
Desde o início da guerra em Gaza, parlamentares e candidatos democratas passaram a adotar críticas mais duras ao governo israelense. Uma pesquisa do The New York Times/Siena divulgada em maio apontou que três quartos dos eleitores democratas eram contrários ao apoio econômico ou militar dos Estados Unidos a Israel.
A mudança provocou atritos dentro do partido. Parte dos democratas defende a manutenção da aliança com Israel e afirma que algumas críticas ultrapassaram os limites e assumiram caráter antissemita.
Em Michigan, El-Sayed defende o fim da ajuda americana a Israel e já afirmou que o país não é, de fato, um amigo dos Estados Unidos. Ele também recebeu apoio do influenciador Hasan Piker, crítico de Israel, e se recusou a repudiá-lo.
Após pressão de Stevens e do deputado Josh Gottheimer, El-Sayed condenou um anúncio produzido por um grupo externo que responsabilizava Israel pelo aumento do custo de vida nos Estados Unidos. Ele disse não concordar com o conteúdo, mas manteve as críticas ao governo israelense.
O Caucus Judaico Democrata de Michigan decidiu não apoiar a candidatura de El-Sayed. Alguns democratas judeus disseram temer que a retórica do candidato aumente a insegurança da comunidade, enquanto ele afirmou que seu compromisso com a segurança dos judeus é igual ao que mantém com a segurança de suas filhas.
A disputa reflete uma mudança esperada na bancada democrata da Câmara dos Representantes, que poderá reunir mais críticos de Israel. Entre os possíveis candidatos democratas à Presidência em 2028, Alexandria Ocasio-Cortez, Jon Ossoff e Cory Booker apresentam posições diferentes sobre a relação entre os Estados Unidos e Israel.
Michigan ocupa posição central no debate por reunir, na região metropolitana de Detroit, uma das maiores populações árabes-americanas dos Estados Unidos e uma expressiva comunidade judaica. Pesquisas citadas na reportagem indicam, contudo, que a política americana para Israel não é a principal preocupação da maioria dos eleitores.
Fonte: O Globo