Jacob Morley, de 28 anos, condenado à prisão perpétua por assassinato, fugiu do Complexo Correcional Northwest, em Tiptonville, no Tennessee, na noite de domingo (25).
Imagens de câmeras de segurança indicaram que Morley atravessou a cerca do perímetro da unidade usando o uniforme prisional. Segundo o Departamento de Investigação do Tennessee, ele roubou depois uma caminhonete Ford F-350 branca, de 2008.
O veículo foi registrado por câmeras por volta da 1h de segunda-feira (26) e apareceu passando em frente ao Corpo de Bombeiros de Hornbeak, a cerca de 24 quilômetros do presídio. A caminhonete foi encontrada abandonada em Marion, no estado vizinho de Illinois.
Até a divulgação das informações, o paradeiro de Morley permanecia desconhecido. Equipes procuravam o fugitivo em construções e outras estruturas próximas à unidade, localizada em uma área rural a cerca de 145 quilômetros ao norte de Memphis.
A polícia pediu que moradores não tentem abordar ou capturar Morley caso o avistem. O Departamento de Investigação do Tennessee o incluiu na lista dos criminosos mais procurados do estado e oferece recompensa de até US$ 2,5 mil por informações que contribuam para sua prisão; as autoridades o consideram perigoso.
Morley foi condenado pelo assassinato em primeiro grau de Cody Birchfield, seu colega de trabalho, em 2022. O corpo da vítima foi encontrado dentro de uma caixa enterrada sob a casa do condenado, semanas depois de Birchfield ter sido dado como desaparecido.
Além do homicídio, Morley recebeu condenações por invasão agravada, adulteração de provas, evasão da polícia e vandalismo. Na ocasião da prisão, em 2022, ele fugiu de agentes que chegaram à sua casa, dando início a uma perseguição encerrada na Carolina do Norte.
Segundo registros prisionais citados pela BBC, Morley tinha classificação de supervisão considerada baixa e não teria direito à liberdade antes de dezembro de 2083. O complexo foi alvo de questionamentos sobre segurança após uma auditoria de 2023 apontar que 61% das vagas de agentes penitenciários estavam abertas naquele ano fiscal.
Fonte: O Globo