Moradores do condado de Loudoun, na Virgínia, nos Estados Unidos, relatam barulho constante, fumaça e cheiro de diesel desde a expansão de data centers construídos próximos às áreas residenciais. A situação foi mostrada em reportagem exibida pelo Fantástico neste domingo (23).
Loudoun concentra mais de 200 data centers e é considerada uma das principais regiões do mundo para esse tipo de instalação. Segundo a reportagem, há 16 anos novos centros de processamento são construídos continuamente no condado, impulsionados pela demanda de serviços digitais e de inteligência artificial.
Entre os moradores entrevistados estão Lindsay, Greg e Jessica, que vivem em frente a um complexo erguido onde antes havia uma área verde. Eles afirmam que a rotina do bairro mudou desde 2022, com um zumbido permanente e episódios de fumaça escura quando geradores entram em funcionamento.
O empreendimento mostrado pelo programa produz parte da própria energia com oito turbinas movidas a gás natural e mantém dezenas de geradores a diesel para situações de emergência. Uma moradora disse que precisou deixar a casa e passar um período na residência da filha depois que os equipamentos funcionaram por 24 horas seguidas.
Além do ruído e das emissões, especialistas ouvidos pelo Fantástico apontaram possíveis impactos ambientais e de saúde. Um estudo citado na reportagem, elaborado por um pesquisador de Harvard, estima que a poluição de um dos data centers da região possa gerar custos de até US$ 99 milhões por ano relacionados a internações e mortes prematuras.
O avanço dos empreendimentos também aumenta a demanda por eletricidade. Organizações ambientais locais afirmam que a expansão exigirá investimentos em transmissão e novas linhas de alta tensão em diferentes áreas da Virgínia.
Vicky Woo, moradora da região há mais de 20 anos, contesta judicialmente um projeto da companhia elétrica local para instalar uma torre de transmissão a menos de 15 metros de sua residência. Ela também sinaliza com fitas as árvores que poderão ser removidas para a obra e afirma que não é contrária aos data centers, mas à instalação deles perto das casas.
A discussão também alcança o Brasil, que criou o programa Redata para oferecer incentivos fiscais a empresas interessadas em instalar data centers. De acordo com a reportagem, a legislação prevê o uso de energia renovável ou de baixa emissão e medidas para reduzir o consumo de água, mas ainda depende de regulamentação sobre temas como distância de áreas residenciais, ruído e emissões atmosféricas.
Fonte: g1 Fantástico