Uma equipe internacional de pesquisadores identificou seis fragmentos ósseos de um homem neandertal que viveu há cerca de 46 mil anos na caverna de Abauntz, em Navarra, no norte da Espanha. Os resultados foram divulgados em 21 de outubro de 2026.
Os fósseis incluem três ossos metacarpais, localizados na palma da mão, e uma falange intermediária. Outros dois fragmentos foram reconhecidos como humanos por meio de análises de proteínas, enquanto exames genéticos confirmaram que os restos pertenciam a um indivíduo do sexo masculino.
A datação direta situou os ossos entre 44 mil e 49 mil anos atrás. O material estava preservado em condições que permitiram recuperar DNA antigo, algo incomum em restos humanos com dezenas de milhares de anos.
O achado é a primeira evidência fóssil direta da presença de neandertais em Navarra e amplia o conhecimento sobre a ocupação dos Pireneus ocidentais. A caverna fica em uma passagem natural entre a Península Ibérica e o restante da Europa.
Os fragmentos foram encontrados junto a ferramentas de pedra e restos de animais. Marcas nos ossos indicam possível processamento de carcaças e consumo de carne, enquanto mordidas de animais carnívoros levaram os pesquisadores a investigar o que ocorreu com o corpo após a morte.
O trabalho é codirigido pelos pesquisadores Mikel Arlegi e Andion Arteaga e reúne mais de 25 especialistas de instituições europeias, incluindo a Universidade de Viena e o Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, na Alemanha.
As análises genéticas continuam, e as escavações na caverna devem prosseguir. Os pesquisadores esperam encontrar novos vestígios sobre a vida dos grupos que ocuparam o local antes do desaparecimento dos neandertais, há cerca de 40 mil anos.
Fonte: O Globo