O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda não tripulada Martian Moons eXploration (MMX), destinada a coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, no Centro Espacial de Tanegashima. No Japão, já era 4h41 de terça-feira (20). A operação foi transmitida pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, observe Fobos em detalhes e tente recolher material de sua superfície.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar a viagem de volta à Terra, também estimada em cerca de um ano. Se for bem-sucedida, a missão poderá ser a primeira a trazer para o planeta amostras de uma lua marciana.
Os pesquisadores esperam usar o material para investigar a formação de Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, além da evolução do planeta e do Sistema Solar. A origem desses corpos ainda é debatida pela ciência.
Uma das hipóteses é que as luas tenham se formado a partir de detritos lançados ao espaço após uma colisão entre Marte e outro corpo celeste. Outra possibilidade é que sejam asteroides de regiões mais distantes do Sistema Solar capturados pela gravidade marciana.
Fonte: g1