Chiaki Ishii, primeiro medalhista olímpico do Brasil no judô, morreu nesta sexta-feira (16), aos 85 anos. Nascido em Ashikaga, no Japão, e naturalizado brasileiro, ele conquistou o bronze na categoria até 93 quilos nos Jogos de Munique, em 1972.
Ishii também foi o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha em um Mundial de judô, ao obter o bronze em 1971. O Comitê Olímpico do Brasil (COB) afirmou que o atleta abriu caminho para gerações de judocas.
O presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), Paulo Wanderley, classificou Ishii como um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar a força do país na modalidade.
Após encerrar a carreira de alto rendimento, Ishii abriu uma academia de judô na Lapa, em São Paulo. O local recebeu atletas como Walter Carmona, medalhista de bronze nos Jogos de Los Angeles, em 1984, e Rafael "Baby" Silva, bronze no Rio de Janeiro, em 2016.
O Brasil soma 28 medalhas olímpicas no judô: cinco de ouro, quatro de prata e 19 de bronze. O país ocupa a nona posição no quadro histórico da modalidade, liderado pelo Japão.
Fonte: O Globo