Um levantamento inédito revela que o Flamengo foi o clube que mais contribuiu para a Seleção Brasileira em Copas do Mundo no período entre 1974 e 1990. Este período abrange o jejum brasileiro entre o tricampeonato no México e o tetracampeonato nos Estados Unidos, mas foi marcado por times memoráveis pela beleza do futebol, como os de 1982.
A metodologia da série, publicada pelo 'O Globo', atribui pontos por convocações, jogos, gols e clubes formadores. Apesar da memória popular associar o período a reconstruções e fracassos, o Flamengo se destaca por manter um protagonismo contínuo de seus jogadores.
Zico é figura central neste ranking, mas jogadores como Júnior e Leandro também foram fundamentais. A liderança do Flamengo, seguido de perto pelo São Paulo, reflete um cenário do futebol brasileiro mais pulverizado e nacionalizado, com força crescente de clubes de diferentes regiões.
Este período é considerado a última grande era de uma seleção essencialmente nacional, com jogadores formados em clubes espalhados pelo país. A partir de 1990, com a ascensão de jogadores em clubes estrangeiros, o cenário do ranking muda significativamente.