Um levantamento inédito do jornal O Globo revela que o Vasco da Gama foi o clube que mais contribuiu para a história da Seleção Brasileira em Copas do Mundo entre 1930 e 1950. Antes mesmo do estrelato de Pelé com o Santos ou Garrincha com o Botafogo, o clube carioca praticamente formava a espinha dorsal da seleção.
A pesquisa, que analisa convocações, jogos, gols e formação de jogadores, cria um "campeonato paralelo" para recontar a evolução do futebol brasileiro. Nesse período, o Rio de Janeiro, como capital federal e centro do futebol, concentrava a maior parte das convocações, com Vasco, Flamengo, Botafogo e outros clubes cariocas dominando a representação nacional.
O ano de 1950 é destacado, com o Vasco fornecendo uma base sólida para a seleção, incluindo o artilheiro Ademir Menezes. O trauma da derrota para o Uruguai no Maracanã, no entanto, ofuscou a dimensão histórica daquela equipe vascaína, que, segundo o jornalista Paulo Vinícius Coelho, poderia ter alcançado o status mítico de times posteriores caso o Brasil tivesse vencido.
O ranking posiciona Vasco, Botafogo e Flamengo como os principais clubes formadores da seleção nas primeiras décadas. A pesquisa ajuda a reorganizar a memória e a entender a formação da identidade do futebol brasileiro, onde o Vasco teve um papel fundamental antes da consagração definitiva da camisa amarela.