O Los Angeles Lakers anunciou que dará a LeBron James o tempo necessário para que ele decida sobre seu futuro na NBA. A declaração veio após a eliminação da equipe nas semifinais da Conferência Oeste, quando foram varridos pelo Oklahoma City Thunder por 4 a 0.
LeBron James, que tem 41 anos, não deu pistas sobre seus planos após a derrota, afirmando que conversaria com sua família antes de tomar uma decisão. Seu contrato com os Lakers chegou ao fim.
Rob Pelinka, presidente de operações de basquete e gerente geral da equipe, elogiou a dedicação de James à franquia e enfatizou a importância de respeitar seu tempo de decisão. "Nunca vi um jogador honrar o jogo dessa maneira", disse Pelinka.
Apesar do respeito a James, Pelinka revelou que a estratégia da equipe para a próxima temporada será construída em torno de Luka Doncic. "O modelo de elenco que idealizamos será moldado em torno de Luka e das necessidades dele. Fica claro que ele é o líder e o jogador do futuro em torno de quem queremos construir o time", afirmou.
A possível incompatibilidade salarial entre um novo contrato para LeBron, que recebia cerca de US$ 52 milhões anuais, e o investimento em Doncic foi um ponto destacado pelo dirigente.