Dennis Rodman, uma das figuras mais icônicas e controversas da NBA, completa 65 anos nesta quarta-feira. Conhecido por sua defesa implacável e habilidade nos rebotes, o ex-ala-pivô coleciona cinco títulos da liga, duas participações no All-Star Game e uma merecida vaga no Hall da Fama. Mas a carreira de Rodman transcendeu as quadras, marcada por um estilo de vida extravagante e polêmicas que o transformaram em um personagem global.
Apelidado de "The Worm" (O Verme) por sua garra em quadra, Rodman foi peça fundamental nos títulos do Detroit Pistons e no tricampeonato do Chicago Bulls, ao lado de Michael Jordan. Sua tenacidade o diferenciava, mas fora de jogo, ele explorava outras facetas.
Em 1996, Rodman chocou ao anunciar o lançamento de sua autobiografia, "Bad as I wanna be", e, durante a turnê de divulgação, apareceu vestido de noiva para se casar consigo mesmo, em um ato performático que gerou ampla repercussão.
A improvável amizade com o líder norte-coreano Kim Jong-un adicionou mais um capítulo peculiar à sua biografia. Em 2013, Rodman viajou à Coreia do Norte para um jogo de exibição com os Harlem Globetrotters, uma visita que resultou no documentário "Dennis Rodman’s Big Bang in Pyongyang" e em múltiplas viagens ao país asiático, sempre sob os holofotes da imprensa local.
Seu relacionamento com celebridades como Madonna e Carmen Electra também alimentou as manchetes. O romance com a Rainha do Pop, em 1994, durou cerca de um ano, e posteriormente Rodman revelou que Madonna teria lhe oferecido uma fortuna para que ele a engravidasse.
Rodman também se aventurou no mundo do wrestling, lutando ao lado de Hulk Hogan, e sua participação em "The Last Dance", documentário sobre a última temporada de Michael Jordan no Bulls, trouxe à tona histórias inusitadas, como a declaração de ter se relacionado com duas mil mulheres.
Nem todas as polêmicas foram leves. Em 1997, um chute em um cinegrafista durante uma partida rendeu uma das imagens mais negativas de sua carreira. Em outro momento delicado, Rodman revelou ter cogitado o suicídio durante sua passagem pelo Detroit Pistons, em meio a crises pessoais e familiares.
Apesar das controvérsias, o talento de Rodman nas quadras é inegável. Sua performance em 1992, com 34 rebotes em um único jogo pelo Detroit Pistons, solidificou sua posição como um dos maiores reboteiros da história da NBA.
A trajetória de Dennis Rodman também inspirou sua filha, Trinity Rodman, que se tornou uma estrela do futebol feminino nos Estados Unidos. Aos 23 anos, ela assinou um contrato milionário com o Washington Spirit, tornando-se a atleta mais bem paga do futebol feminino.