Orlando, Flórida – Lionel Messi comemorou sua 100ª partida pelo Inter Miami com um gol e uma assistência, mas a equipe sucumbiu a uma virada espetacular do Orlando City, perdendo por 4 a 3 em pleno DRV PNK Stadium. O time da Flórida chegou a abrir uma vantagem de três gols no primeiro tempo.
Messi, que se tornou o maior artilheiro da história do Inter Miami com 86 gols, marcou seu nono gol na temporada e deu sua primeira assistência no torneio. O gol do argentino aos 33 minutos parecia selar uma noite memorável.
“Estávamos nos divertindo”, lamentou o técnico Guillermo Hoyos após a partida. “Foi um prazer assistir ao primeiro tempo, e depois aconteceu uma situação que não estava nos nossos planos.”
A atuação de Messi, que lembrou seus melhores momentos com a Argentina, foi ofuscada por falhas defensivas e um pênalti nos minutos finais. O zagueiro Ian Fray admitiu o colapso da equipe: “Desmoronamos, e isso não pode acontecer de novo. Nosso capitão falou, disse que era inaceitável, nos motivou para a próxima partida, e todos concordamos que não pode acontecer novamente.”
Antes do brilho de Messi, o venezuelano Telasco Segovia já se destacava, com uma assistência para o primeiro gol de Ian Fray, aos 4 minutos, e marcando seu primeiro gol na temporada aos 25 minutos, com passe de Messi.
O Orlando City diminuiu o placar ainda no primeiro tempo com um golaço de Martín Ojeda, aos 39 minutos. Na segunda etapa, Ojeda repetiu a dose, chutando da entrada da área. A virada veio com um pênalti convertido aos 79 minutos, e selada com um gol de Tyrese Spicer aos 93 minutos, aproveitando um lançamento longo.
Em outros jogos da MLS, o Minnesota United venceu o Columbus Crew por 3 a 2, com gol decisivo de Anthony Markanich, enquanto o San Diego empatou em 2 a 2 com o Los Angeles FC em um clássico californiano.