O Vasco entra em campo nesta quinta-feira, às 19h, em São Januário, com a obrigação de vencer o Olimpia pela Copa Sul-Americana. A equipe carioca, que optou por priorizar o Campeonato Brasileiro, corre o risco de ser eliminada precocemente na competição continental. Lanterna do Grupo G com apenas um ponto, o Cruz-Maltino precisa dos três pontos para manter viva a esperança de classificação para a próxima fase.
Apesar do cenário adverso, o Vasco pode se beneficiar dos resultados paralelos. Se vencer o Olimpia por uma margem de três gols, a equipe pode assumir a liderança do grupo. No entanto, a missão não será fácil. O time comandado por Renato Gaúcho (que cumpre suspensão e não estará à beira do gramado) terá desfalques importantes, inclusive o técnico, que foi punido pela Conmebol com três jogos de suspensão por não ter comparecido à estreia.
O Vasco também perdeu peças importantes do time alternativo nas últimas partidas, como o meia J.P. e o zagueiro Cuesta. A situação se agrava com as dúvidas sobre a condição física de Thiago Mendes e Cuiabano. O estádio de São Januário, que pode ser um caldeirão de apoio, corre o risco de se transformar em uma panela de pressão caso o time não corresponda em campo. Para superar as adversidades e seguir na luta pela classificação, o Vasco precisará demonstrar superação e encontrar soluções para suas limitações.