A um mês da convocação final para a Copa do Mundo, Neymar ainda busca uma vaga na lista de Carlo Ancelotti. O técnico italiano, que não convocou o jogador em 11 meses de trabalho, abriu as portas mediante aptidão física. Neymar, 34 anos, operado do joelho esquerdo em dezembro, planeja estar pronto para o torneio. A meta estabelecida em seis meses parece ser atingida, segundo o entorno do atleta, mas o otimismo já foi maior.
Desde sua estreia em 2026, Neymar disputou apenas oito jogos, atuando os 90 minutos em sete deles. Foram dois gols no Campeonato Brasileiro e mais dois na Sul-Americana, além de três assistências. O Santos venceu metade dessas partidas.
A possibilidade de convocação de Neymar se tornou tema nacional, com declarações até do presidente Lula. Ancelotti, por sua vez, tem evitado o assunto em entrevistas, focando nos jogadores convocados e na autonomia da comissão técnica para a decisão final.
A CBF prevê uma última observação de Neymar antes da convocação. Após Ancelotti não conseguir avaliá-lo contra o Mirassol, o técnico retorna ao Brasil na próxima semana para definir a lista. O Santos enfrenta o Bahia fora de casa e o clássico contra o Palmeiras, onde a participação de Neymar é incerta devido ao piso sintético.
A CBF enviará a lista preliminar de 55 nomes para a Fifa em 11 de maio, com o corte final para 26 jogadores no dia 18. Em entrevista ao L’Equipe há dois meses, Ancelotti afirmou que Neymar estava "no caminho certo" para a recuperação, mas ressaltou a necessidade de melhorar o condicionamento físico.
A falta de contato entre CBF, estafe de Neymar e o Santos chama atenção. O cronograma de evolução física é gerenciado pela equipe do jogador, que o considera apto para o jogo contra o Fluminense. A definição sobre sua participação nos próximos jogos dependerá da avaliação pós-partida.
O lobby pela convocação de Neymar perdeu força após os últimos jogos. Pesquisa Genial/Quaest indica divisão: 47% a favor e 45% contra. A convocação de Neymar, contudo, seguirá como o principal assunto do dia 18 de maio.