Gianni Infantino, presidente da Fifa, assegurou nesta quarta-feira a participação do Irã na Copa do Mundo de 2026, que ocorrerá nos Estados Unidos, México e Canadá. A declaração surge apesar das incertezas sobre a presença da seleção asiática devido ao conflito no Oriente Médio.
"O Irã virá, sem dúvidas. Esperamos que, nesse momento [o início da Copa, em 11 de junho], a situação seja uma situação pacífica, o que realmente ajudaria", afirmou Infantino em um evento em Washington. Ele ressaltou que a seleção iraniana se classificou e que os jogadores desejam competir.
A participação do Irã esteve em dúvida após a eclosão da guerra entre o país, os Estados Unidos e Israel em 28 de fevereiro. No entanto, Infantino já havia confirmado a presença do "Team Melli", mesmo com o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, levantando preocupações sobre a segurança dos jogadores iranianos no país.
A Copa do Mundo de 2026 será a primeira com 48 seleções e acontecerá entre 11 de junho e 19 de julho. O Irã está no Grupo G, com jogos contra Nova Zelândia e Bélgica em Los Angeles, e contra o Egito em Seattle.
Infantino defendeu que o esporte seja mantido fora da política. "Certo, nós não moramos na Lua. Moramos no planeta Terra. Mas se não houver mais ninguém que acredite em construir pontes, e mantê-las intactas e unidas, nós é que faremos esse trabalho", declarou.
Ele previu sucesso para a maior Copa do Mundo da história, desde que seja segura e com jogos empolgantes.