A instabilidade no Oriente Médio, marcada pela guerra e pela tensão no Estreito de Ormuz, provocou uma disparada nos preços do petróleo, superando a marca dos US$ 100 o barril. Essa escalada nos custos de combustível impactou diretamente o Sudeste Asiático, levando a um aumento expressivo na demanda por veículos elétricos (VEs). Preocupados com os gastos crescentes, consumidores asiáticos têm procurado concessionárias em massa em busca de alternativas mais econômicas.
A crise energética, decorrente da queda acentuada nos embarques de petróleo bruto, região da qual muitas nações asiáticas dependem fortemente e possuem poucas alternativas de suprimento, abriu uma janela de oportunidade inesperada para fabricantes de VEs. A Vinfast, montadora vietnamita, e empresas chinesas como a BYD, principal concorrente da Tesla, têm se beneficiado dessa nova realidade.
No Vietnã, a alta nos preços da gasolina tem levado consumidores a repensar suas decisões de compra de veículos. Do Thi Lan, funcionária de escritório, exemplifica a situação: "Temos que calcular nossas despesas mensais, já que o dinheiro que gastamos com petróleo tem aumentado". Sua família, que possui um carro a gasolina, considera a aquisição de um VE para reduzir custos.
A professora Dao Thi Hue, também no showroom da Vinfast em Hanói, destacou os benefícios dos VEs: "Dirigir um veículo elétrico é muito melhor do que dirigir um carro a gasolina, tanto em termos de custos quanto em termos de economia de combustível e tempo gasto em filas para abastecer".
A Vinfast registrou um aumento de 127% nas vendas anuais no Vietnã em março, alcançando 27.600 unidades. Pham Minh Hai, vice-chefe de vendas de uma concessionária Vinfast, observou um aumento de 30% no número de clientes e um crescimento nas vendas, que passaram de uma média de 200-250 para 300-400 carros em março. Segundo ele, mais de 50% dos clientes trocaram carros a gasolina por elétricos no último mês.
Fora do Vietnã, fabricantes chineses de VEs também expandem sua atuação. Na Tailândia, a BYD conquistou o maior número de encomendas no Salão Automóvel de Bangkok, superando a japonesa Toyota. Pleng Nawintham, farmacêutico tailandês, explicou sua decisão de mudar para um VE: "Dirijo muito, quase 100 quilômetros por dia [...] com a situação atual do combustível e sem saber quanto tempo isso vai durar, tornou-se um fator importante que me levou a fazer a mudança".
Nas Filipinas, a BYD também experimenta um aumento nas vendas. Mae Anne Clarisse Bacquiano, gerente de uma concessionária BYD nos arredores de Manila, descreveu o fluxo de clientes como "em outro nível", impulsionado pelo aumento dos preços dos combustíveis. O estoque da loja para o mês já havia sido reservado pelos compradores.
Apesar da forte concorrência interna na China, a BYD planeja aumentar suas exportações, visando superar 1,5 milhão de veículos exportados em 2026. As exportações de VEs chineses para o Sudeste Asiático dobraram em março em comparação com o ano anterior.
Especialistas apontam que a demanda global por VEs tem aumentado substancialmente. Registros de VEs no Japão, Coreia do Sul e Nova Zelândia mais que dobraram em março, com aumentos superiores a 50% na Índia e Austrália. O rápido crescimento na instalação de estações de carregamento na região e os esforços de governos, como o da Indonésia, para acelerar o desenvolvimento de um ecossistema nacional de VEs, também contribuem para essa tendência.