A conquista inédita de Bells Beach, na Austrália, e a consequente liderança do ranking da WSL pela primeira vez na carreira têm uma história inusitada por trás: a prancha que Miguel Pupo usou na etapa, apelidada pelo próprio surfista de 'mistake' (erro, em inglês).
A prancha, fabricada por Jason Stevenson, da JS Industries, deveria ter ido para o irmão mais novo de Miguel, Samuel. No entanto, um engano nas medidas fez com que o equipamento ficasse no estoque da fábrica. Por uma reviravolta do destino, a prancha acabou sendo enviada para Newcastle, onde Samuel disputaria uma etapa do Challenger Series.
Samuel testou a prancha, mas não se adaptou às medidas mais finas. Após recusá-la, a prancha foi oferecida a Miguel para um teste durante sua pré-temporada em Snapper Rocks. Para a surpresa de todos, o surfista sentiu imediatamente o potencial do equipamento.
"Essa prancha é mágica. Não sei que número é esse, nem quais são as medidas, mas ela está incrível", disse Miguel a Stevenson, que também não conseguia rastrear o modelo por se tratar de uma peça de estoque.
A prancha, com 5'10", 26,8 litros de volume e rabeta squash, mostrou-se perfeita para as condições de Winkipop, pico secundário de Bells Beach. A expectativa é que Miguel utilize pranchas maiores na próxima etapa em Margaret River, devido às características mais volumosas da onda.
A parceria com o técnico Adriano de Souza, o Mineiro, campeão mundial em 2015, também é destacada por Miguel. Desde 2022 juntos, a dupla construiu uma relação de confiança e aprendizado, essencial para a mentalidade vencedora do surfista.
"O Mineiro trouxe todo o conhecimento de campeão mundial, com várias vitórias no circuito. É alguém que entende muito como eu me sinto", afirmou Miguel.