Um estudo recente nos Estados Unidos revelou que alguns cursos de pós-graduação, como psicologia e serviço social, podem não apenas oferecer baixo retorno financeiro, mas também gerar prejuízo ao longo da carreira profissional. A pesquisa analisou dados de aproximadamente 800 mil estudantes ao longo de três décadas.
A análise, baseada em dados do Yale Tobin Center e conduzida por um centro ligado à American University, calculou o retorno sobre investimento (ROI) considerando custos como mensalidades e endividamento, além de salários pós-formação, renda pré-graduação e tempo fora do mercado.
Segundo Preston Cooper, um dos pesquisadores, um diploma de pós-graduação pode ser uma aposta arriscada, com retorno financeiro baixo ou negativo em áreas como psicologia, serviço social e educação.
Em contrapartida, áreas como medicina, direito e farmácia continuam apresentando vantagens significativas, com médicos chegando a quase triplicar seus rendimentos após a formação avançada.
Os resultados financeiros variam conforme o perfil do aluno, curso e instituição. Mulheres, estudantes em tempo integral e aqueles com menor renda na graduação tendem a se beneficiar mais. Cursos integrais e programas de instituições de ponta, como MBAs e direito, oferecem maior retorno.
Os autores alertam que o salário médio de ex-alunos pode ser enganoso, pois muitos já possuíam rendimentos elevados antes do curso. O debate ganha força em meio à crescente preocupação com o custo da educação superior e o aumento das dívidas estudantis nos EUA.
Especialistas defendem maior transparência sobre os resultados financeiros dos cursos para auxiliar estudantes em suas decisões. Apesar dos dados, os pesquisadores ressaltam que o retorno financeiro não é o único fator relevante, pois em algumas profissões a pós-graduação é um requisito essencial para o exercício da atividade.