Pela primeira vez na história, seis clubes da Inglaterra garantiram vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões 2025/26. Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Tottenham e Newcastle representarão o país na fase decisiva do torneio. Os jogos de ida ocorrem hoje e amanhã, com as partidas de volta agendadas para a próxima semana.
Os confrontos definidos são: Liverpool x Galatasaray, Chelsea x Paris Saint-Germain, Manchester City x Real Madrid, Tottenham x Atlético de Madrid, Arsenal x Bayer Leverkusen e Newcastle x Barcelona. Nenhum clube inglês enfrenta outro do mesmo país, aumentando a chance de recorde de representantes nas quartas de final.
O domínio financeiro da Premier League é apontado como o principal fator. "Os clubes ingleses ganham muito mais dinheiro com os direitos de televisão do que as outras ligas europeias", afirma o jornalista Jack Lang, do The Athletic. Esse poder de compra permite que equipes de meio de tabela da Inglaterra compitam com gigantes de outros países no mercado de transferências, atraindo os melhores jogadores.
Apesar do poderio econômico, apenas um clube inglês chegou à semifinal nas últimas duas temporadas. O Manchester City foi o último campeão, em 2022/23. A Inglaterra soma 15 títulos da Champions, atrás apenas da Espanha, com 20.
O caso do Tottenham, que luta contra o rebaixamento na Premier League mas se classificou para as oitavas da Champions, exemplifica a força da liga. O jornalista Nizaar Kinsella, da BBC, destaca que "há alguns clubes que podem competir [com os ingleses], como Bayern de Munique, Barcelona, Real Madrid e também o PSG".
Além dos seis na Champions, outros três clubes ingleses estão nas oitavas de final de competições europeias: Aston Villa e Nottingham Forest na Europa League, e Crystal Palace na Conference League, totalizando nove representantes ingleses. A receita de transmissão da Premier League, que supera 100 milhões de libras por temporada para muitos clubes, garante elencos profundos e competitivos.
"A Premier League se consolidou como o campeonato mais global do futebol", analisa Cláudio Fiorito, CEO da P&P Sport Management no Brasil. "Esse cenário permite que os clubes mantenham elencos profundos e competitivos, algo decisivo em torneios longos e exigentes como a Champions."