George Russell largou na pole position e venceu o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1, realizado neste domingo (circu) no Circuito de Albert Park, em Melbourne. O piloto da Mercedes soube gerenciar a corrida após perder a liderança na largada e contou com a estratégia da equipe para garantir a vitória. Andrea Kimi Antonelli, companheiro de equipe de Russell, completou a dobradinha da Mercedes em segundo lugar. Charles Leclerc, da Ferrari, finalizou em terceiro.
A corrida, que abriu o calendário de 2026, foi marcada por estratégias de pit stop que favoreceram a Mercedes. Russell admitiu dificuldades após a largada: "Fiz uma largada ruim e, obviamente, houve algumas disputas muito acirradas com Charles. Tínhamos a suspeita de que seria um efeito ioiô e, assim que um de nós assumisse a liderança, seria impossível mantê-la."
Na disputa pelo quinto lugar, Lando Norris e Max Verstappen travaram uma batalha intensa. Verstappen, que largou em 20º, conseguiu uma recuperação impressionante, mas terminou em sexto, atrás de Norris.
O destaque brasileiro foi Gabriel Bortoleto, que cruzou a linha de chegada em nono lugar, conquistando os primeiros pontos da história da Audi na Fórmula 1. O piloto, que largou em nono após o abandono de Oscar Piastri, celebrou o resultado: "Nono pela primeira corrida de Audi é uma coisa que eu assinaria embaixo se tivessem me falado no começo do ano. É incrível pontuar na primeira etapa." Bortoleto ressaltou a necessidade de melhorias na equipe, apesar do bom desempenho inicial.
A Audi acertou na estratégia de duas paradas para Bortoleto, Norris e Verstappen, que também terminaram no top 10. O companheiro de Bortoleto, Nico Hulkenberg, não largou devido a problemas no carro.
Oscar Piastri, piloto local, abandonou a prova antes mesmo da largada após um incidente na volta de apresentação.
A Fórmula 1 retorna no próximo fim de semana, 15 de março, com o Grande Prêmio da China, em Xangai, que sediará a primeira corrida sprint da temporada. A temporada de 2026 conta com novos regulamentos técnicos e de motores, além da estreia das equipes Audi e Cadillac. O campeonato terá 24 corridas, com encerramento em 6 de dezembro, no GP de Abu Dhabi.
Fonte: O Globo