A montadora alemã BMW anunciou que testará dois robôs humanoides com inteligência artificial em sua fábrica em Leipzig a partir do próximo inverno europeu. Os robôs, batizados de AEON e desenvolvidos pela sueca Hexagon, têm 1,65m de altura, 60kg e se movem sobre rodas. Eles são capazes de manipular e transportar componentes de forma autônoma.
Equipados com 22 sensores e câmeras, os robôs possuem consciência de seu ambiente e autonomia para tomar decisões. A fase piloto, com duração de vários meses, contará com trabalhadores humanos operando ao lado das máquinas. O custo dos robôs é estimado em centenas de milhares de euros.
As demonstrações mostraram os robôs escaneando carros e manipulando peças. A autonomia da bateria é de três horas, com troca em cerca de 30 segundos. A iniciativa ocorre em um momento em que a indústria automobilística alemã busca manter a competitividade frente à concorrência chinesa e às inovações tecnológicas.
Apesar das preocupações com a automação e a possível perda de empregos na Europa, o chefe de digitalização do Grupo BMW, Michael Stroebel, afirmou que não há planos de reduzir o quadro de funcionários com a introdução dos robôs.