Laura Terry, residente em Nashville, Tennessee, sempre sonhou em ter filhos, mas não se interessava por relacionamentos, casamentos ou parcerias. Sua solução foi surpreendente: no aniversário de 39 anos, decidiu se presentear com um vial de esperma de doador e iniciar o processo de fertilização in vitro (IVF).
Hoje, Terry, com 44 anos, é mãe de duas filhas, Margaret, de 2 anos, e Eleanor, de 4 anos. Sua jornada, contudo, começou quando se deparou com um livro que a fez perceber que ser mãe solteira por escolha era uma possibilidade real. “Eu nunca havia ouvido falar sobre isso antes”, compartilha Terry. Com a ajuda da tecnologia e o crescente acesso à IVF, muitas mulheres estão escolhendo essa via para formar suas famílias.
A mudança nas dinâmicas familiares nos Estados Unidos
De acordo com uma pesquisa, 44% das mulheres nos EUA estão sem parceiro, refletindo uma tendência crescente de priorizar objetivos pessoais, como carreira e educação antes de se focar em encontrar um parceiro. Com a nova abordagem em relação à maternidade e ao casamento, muitas mulheres que desejam ser mães não estão permitindo que a solteirice as impeça de seguir seus sonhos.
A Fertilização In Vitro (IVF) foi um marco na reprodução, permitindo que mulheres que antes não podiam ter filhos, agora façam isso, incluindo casais LGBTQ+. Desde que nasceu o primeiro “bebê de proveta” em 1981, o uso da IVF aumentou significativamente, respondendo por quase 100 mil nascimentos por ano nos EUA.
As mulheres em suas 40 anos apresentaram um aumento de 250% no número de gravidezes ao longo dos últimos 30 anos, sinalizando uma mudança nas normas sociais em torno da maternidade e da parentalidade. Muitas dessas mulheres, como Terry, optaram por se tornar mães sozinhas em um momento de suas vidas em que as prioridades mudaram.
O que motiva essas escolhas?
Rosanna Hertz, autora do livro “Single By Chance, Mothers by Choice”, aponta várias razões para essa ascensão das mães solteiras. As mulheres estão cada vez mais se concentrando em suas carreiras e se envolvendo em experiências pessoais, como viagens e a compra da casa própria. Quando decidam ter filhos em suas meias-idade, muitas se dão conta de que não há mais parceiros adequados disponíveis.
Se a maioria das mulheres que deseja uma família preferiria fazê-lo com um parceiro, essas mesmas mulheres também estão percebendo que estão dispostas a fazer isso sozinhas, especialmente à medida que a janela reprodutiva se estreita.
A jornada da maternidade: opções e desafios
Quando Laura decidiu que queria ser mãe, usou um método que lhe era familiar: planilhas. “Eu criei uma árvore de decisão”, explicou. Depois de listar todos os fatores relevantes na escolha do doador de esperma, começou o tratamento de IVF e ficou grávida na primeira tentativa, dando à luz Eleanor em 2021 e mais tarde Margaret.
Para muitas mães solteiras, o caminho para a maternidade é repleto de emoções e desafios financeiros. O processo de IVF pode custar de 15 mil a mais de 30 mil dólares, e apenas uma em cada quatro empresas cobrem parte desse tratamento. Kate Snyder, uma mãe solteira de New Jersey, utilizou suas economias para fazer tratamento, ressaltando a dificuldade e a pressão financeira envolvidas. “Uma vez que cheguei à conclusão de que o pai do meu filho não precisa ser a pessoa com quem eu me casaria, isso foi libertador”, disse Snyder.
Os desafios da maternidade tardia
Embora ambas as mulheres sejam financeiramente estáveis o suficiente para dedicar tempo a suas novas famílias, a maternidade em suas 40 anos também chega com suas próprias dificuldades. “É muito físico ser mãe. Eu não esperava que isso fosse tão desafiador”, destaca Snyder. Já para Terry, sentir-se disponível para as necessidades das filhas é um compromisso exigente, especialmente após dias difíceis de trabalho.
Essas questões levantam um debate mais amplo sobre como a sociedade ainda responde a esses novos modelos familiares. Terry compartilha suas experiências com questões inadequadas que surgem de desconhecidos, como quando um vizinho expressou pesar por não ter um marido. “Houve um momento de sentir-me diferente e desconfortável”, comentou.
O futuro da maternidade e do conceito de família
A maternidade está passando por uma transformação significativa, à medida que mulheres têm tomado decisões autônomas sobre seus caminhos e famílias. A aceitação social de diferentes formas de ser mãe e as mudanças envolvidas na parentalidade mostram que o relacionamento e a família estão em constante evolução. À medida que mais mulheres optam por ser mães solteiras, as discussões sobre o que constitui uma “família” tornam-se cada vez mais relevantes.
O amor e a conexão mãe-filho têm se mostrado mais fortes do que quaisquer desafios enfrentados. Para Terry, os momentos de afeto, de quando as crianças sobem em sua cama pela manhã para acordá-la ou quando pedem um abraço, são o que mais importa. “Esses pequenos momentos são realmente poderosos”, conclui.
