A Igreja Católica na Índia iniciou uma campanha sistemática para abordar o crescente problema de saúde mental entre famílias, comunidades religiosas e indivíduos. A iniciativa visa criar uma estrutura capaz de atendimento e prevenção de crises emocionais e psiquiátricas, frente ao aumento de conflitos familiares, suicídios entre jovens e até entre religiosos, segundo o arcebispo Thomas Tharayil, presidente do Ministério de Saúde Mental da Conferência dos Bispos do país.
Nova estrutura de atenção à saúde mental na Igreja indiana
Após consultas informais e discussões, a proposta ganhou forma durante a convenção nacional realizada em Bangalore, em abril de 2024, organizada pela Associação Internacional de Ministros Católicos de Saúde Mental e pela comissão de saúde dos bispos indianas. A conferência, que contou com a presença de bispos, religiosos, especialistas e profissionais, abordou o papel da Igreja como comunidade curadora e a distinção entre saúde mental e bem-estar espiritual.
“A criação do Ministério de Saúde Mental é o fruto dessa discussão”, afirmou a irmã médica Joan Chunkapura, secretária do ministério, que há quatro décadas atua na área de aconselhamento psicológico. Ela destacou ainda o aumento de casos de depressão, ansiedade e outros transtornos de personalidade, decorrentes do estresse, incertezas e pressão no trabalho.
Desafios e perspectivas na atuação da Igreja
Segundo Joan Chunkapura, dezenas de sacerdotes e freiras têm morrido por suicídio nas últimas duas décadas devido à depressão, outros problemas de saúde mental ou por exploração sexual. Para enfrentar essas questões, a Igreja promove seminários e conferências pelo país, buscando estabelecer um quadro nacional eficaz perante os desafios atuais.
O padre Carmelita Shinto Thomas, presidente do Ministério de Saúde Mental e colaborador de uma rede internacional liderada pelo diácono Ed Shoener, reforça a necessidade de uma estrutura que envolva diocese, paróquias e comunidades de fé. “O exemplo da Conferência dos Bispos Indianos pode inspirar outros países a adotarem iniciativas similares”, afirmou Shoener, que fundou a Associação Internacional de Ministros de Saúde Mental após a trágica perda da filha por suicídio em 2016.
Compromisso da Igreja e iniciativas futuras
O secretário da comissão de saúde dos bispos, padre Santhosh Dias, destacou que a Igreja na Índia trabalha para integrar a atenção à saúde mental em suas ações pastorais. “Sem envolvimento pleno da Igreja, o trabalho dessas ações ficará prejudicado”, alertou. Ele adiantou que as diretrizes finais do ministério serão apresentadas na assembleia nacional dos bispos em fevereiro, buscando preparar a Igreja para atuar de forma coordenada e efetiva.
A iniciativa indica um avanço importante na abordagem do bem-estar emocional dentro das comunidades religiosas da Índia, além de servir de exemplo para outros países da Ásia e além, diante do aumento global de transtornos mentais e crises emocionais.
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