A empresa chinesa de inteligência artificial Zhipu AI teve uma estreia forte na bolsa de Hong Kong nesta quinta-feira, com suas ações subindo até 11,8%, após arrecadar 4,35 bilhões de dólares de Hong Kong (cerca de US$ 558 milhões). A estreia ocorreu um dia antes do lançamento da rival MiniMax, marcando um momento decisivo para o setor de IA na China, que vive um intenso ciclo de crescimento e investimentos.
Desempenho da Zhipu AI e planos de expansão
Fundada em 2019, a Zhipu AI é fornecedora de serviços de grandes modelos de linguagem (LLM, na sigla em inglês), atendendo clientes corporativos e governamentais na segunda maior economia do mundo. Segundo o presidente da empresa, Liu Debing, a abertura de capital representa uma oportunidade histórica para o setor chinês de IA. “É uma honra estar nesta conjuntura como representante de um setor-modelo da China”, afirmou durante a cerimônia de lançamento.
Os recursos arrecadados com a oferta pública inicial serão utilizados no desenvolvimento de novos modelos de IA, incluindo algoritmos e infraestrutura de sistemas, informou a companhia. Além disso, a Zhipu AI conta com o apoio do conglomerado Tencent, que ajuda a fortalecer sua presença no mercado de tecnologias avançadas.
Capacidades e perspectivas da MiniMax
Fundada em 2022, a MiniMax busca explorar o mercado consumidor global com ferramentas de IA generativa para voz, música, vídeo e textos. A startup apostou em uma estratégia voltada ao mercado fora da China, visando ampliar sua atuação em diversas regiões.
Desafios e potencial de crescimento
Embora o otimismo seja evidente, analistas como Poe Zhao, fundador do boletim Hello China Tech, alertam que, apesar do potencial de receita, as empresas chinesas emergentes ainda enfrentam desafios para obter lucros rápidos. “Demonstram o potencial de receita, mas também enfrentam obstáculos fundamentais”, declarou Zhao.
O boom da IA impulsionou as ações de tecnologia na China a recordes recentes, porém o mercado continua atento à possibilidade de bolhas especulativas, o que torna esses ativos bastante voláteis. A consultoria Frost & Sullivan estima que o mercado de LLM na China possa atingir 101,1 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 14,5 bilhões) até 2030.
Cenário internacional e restrições ao setor
Embora o setor esteja em rápida expansão, as empresas chinesas de IA enfrentam obstáculos, como o controle de exportações imposto pelos Estados Unidos, que colocou a Zhipu AI na sua lista de restrições por questões de segurança nacional. A empresa também aguarda o anúncio de IPOs de outras startups, como a norte-americana OpenAI, criadora do ChatGPT, e a Anthropic, responsável pelo chatbot Claude, que ainda não divulgaram suas ofertas públicas iniciais.
A expectativa é que a abertura de capital e os investimentos continuem crescendo na China, impulsionados pelo aumento da demanda por inovação tecnológica. Segundo previsão da Frost & Sullivan, o mercado de LLM deve registrar um crescimento exponencial nos próximos anos, apoiando a transformação digital do país.
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