Em Columbus, Ohio, estudantes universitários se reúnem nesta semana para o SEEK 2026, a conferência anual promovida pela missão estudantil católica FOCUS. O evento acontece simultaneamente em três cidades — Columbus, Fort Worth e Denver — e reúne mais de 26 mil jovens de diferentes regiões, todos motivados pelo tema “To the Heights!”, inspirado na vida do bem-aventurado Pier Giorgio Frassati.
O significado de “às alturas” na busca cristã
O tema central, inspirado em Frassati — canonizado em 2025 —, remete à incessante busca pelos “céus”, refletida na frase que ele carregava: “Verso l’alto” (“Para as alturas”). Frassati, jovem italiano que dedicou sua vida aos pobres, à oração diária e ao contato com a natureza, é símbolo da juventude que vive a santidade no cotidiano.
Segundo padre Vincent Bernhard, OP, frade dominicano que participou do evento, Frassati representa uma atitude de fé radical e integral, que busca o melhor e o mais alto em Deus. “Ele entendeu que a busca por ‘as alturas’ é, na verdade, uma busca por Deus, que é amor ilimitado”, afirmou. Bernhard também liderou uma peregrinação pelos passos de Frassati, de Turim a Roma, reforçando a relevância de seu testemunho para os jovens hoje.
“Podemos ser santos também”
Para muitos participantes, a canonização de Frassati e Carlo Acutis mostra que a santidade é acessível a jovens de nossa época. Gabrielle Nofal, 22 anos, disse que “a busca por ‘às alturas’ significa viver o céu aqui e agora. Ver jovens santificados mostra que podemos ser santos também”. Ela destacou a alegria e o amor com que Frassati se dedicava às pessoas: “Ele irradiava a luz de Cristo com todo o coração”.
Sisters Carlie e Cassidy Foos, de Ohio, reforçaram essa mensagem, pensando na eternidade. “Este mundo não é tudo”, afirmou Cassidy. “Tem algo maior, e é isso que nos inspira a seguir em frente com esperança de alcançar o céu”.
Atividades que elevam a alma e o espírito
Durante a conferência, atividades lúdicas reforçam o tema do progresso espiritual, como o “Jump to the Heights” — uma corrida onde estudantes tentam alcançar objetos colocados em alturas elevadas. Essa brincadeira simboliza a busca pelo crescimento na fé.
Estudantes como Blake Schreckenberg, 19 anos, comentaram que o evento é uma oportunidade de aprofundar a fé. “SEEK nos ajuda a entender que a vida cristã é uma caminhada contínua rumo ao alto”, afirmou. Já Lane Jennings, 19, destacou que a experiência ultrapassa a teoria: “Aqui aprendemos a viver nossa fé com autenticidade e alegria”.
Até o final da semana, haverá missas, confissões, adoração ao Santíssimo Sacramento e sessões com palestrantes, sempre com o objetivo de incentivar os jovens a mirar “às alturas” na sua promessa de seguir a Deus.
Esperanças e desafios futuros
Padre Kevin Dyer, SJ, resumiu a expectativa do encontro: “Vamos aprender juntos o verdadeiro significado de ‘To the Heights!’ — uma jornada espiritual de ascensão e entrega a Deus”.
O evento revela o desejo de jovens de dar sentido à vida através da fé, inspirados pelo exemplo de santos como Frassati e Acutis, que provaram que a santidade pode ser vivida por todos os jovens, no dia a dia.
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