Em um cenário geopolítico delicado, o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos testou um sistema inovador de ataque de longa distância para helicópteros de ataque. O teste ocorre em meio a um alerta de possível terceira guerra mundial feito pelo ex-presidente Donald Trump em relação ao conflito entre Rússia e Ucrânia.
Testes bem-sucedidos do Red Wolf
Durante o teste realizado sobre o Atlantic Test Range, os fuzileiros navais lançaram a avançada arma Red Wolf de um helicóptero AH-1Z Viper, atingindo um alvo marítimo com precisão impressionante. Desenvolvido pela L3Harris, o Red Wolf é um míssil modular e subsônico que pode transmitir dados de alvo e engajar alvos distantes, dotando helicópteros de capacidades antes reservadas para plataformas muito maiores.
Atualmente, as armas lançadas por helicópteros, como o AGM-114 Hellfire e o Joint Air-to-Ground Missile–Medium Range, têm um alcance limitado de aproximadamente 21 e 10 milhas, respectivamente. Em contrapartida, o Red Wolf pode atingir cerca de 230 milhas em altitudes baixas, o que representa um salto significativo nas capacidades de ataque a longa distância.
A evolução nas capacidades de ataque do Corpo de Fuzileiros Navais
O teste bem-sucedido do Red Wolf marca um avanço importante no programa de Mísseis de Ataque de Longo Alcance (LRAM) do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, demonstrando um sistema de próxima geração que amplia dramaticamente o alcance das operações de ataque realizados pelos helicópteros. Essencial em um potencial conflito no Pacífico, o sistema poderia interromper temporariamente os sensores de um navio de guerra, abrindo uma janela para ataques subsequentes de armas maiores, como o Long-Range Anti-Ship Missile ou o Joint Strike Missile.
Enquanto o teste do novo sistema não foi uma resposta direta ao alerta de Trump, a inovação do Red Wolf sublinha a importância dos avanços tecnológicos na estratégia militar dos EUA.
A advertência de Donald Trump e suas implicações
Há algumas semanas, Trump alertou sobre a potencial escalada do conflito entre Rússia e Ucrânia, que começou com a invasão em grande escala da Rússia em 24 de fevereiro de 2022. Ele enfatizou que jogos de poder podem levar a um cenário de guerra mundial, destacando a fragilidade das negociações de paz, que permanecem estagnadas devido a objetivos divergentes entre as partes.
A advertência de Trump ressalta as implicações abrangentes do conflito, envolvendo a OTAN, aliados europeus e outras potências globais à medida que as tensões se intensificam. Essa situação incerta reforça a necessidade de que o Exército dos EUA seja capaz de se adaptar e modernizar seu arsenal para lidar com novas ameaças emergentes.
Características e produção do Red Wolf
O presidente da L3Harris’ Space and Airborne Systems, Ed Zoiss, comentou sobre a capacidade do Red Wolf, afirmando que o teste validou as habilidades avançadas de rastreamento e mira do sistema. “Estamos provando que nossos veículos lançadores oferecem uma vantagem assimétrica aos nossos combatentes, permitindo que lidem com ameaças mais sofisticadas sem a necessidade de entrar em zonas de engajamento de armas adversárias”, disse.
O Red Wolf possui cerca de seis pés de comprimento e conta com aletas retráteis para estabilidade e controle. Com a capacidade de carregar cargas úteis de até 25 libras, o sistema destaca-se pela sua versatilidade e eficiência. Desde 2020, o Red Wolf passou por mais de 40 testes de voo em diversas plataformas, incluindo aeronaves de asa fixa tripuladas e não tripuladas, helicópteros e lançadores terrestres.
Estimado em cerca de US$ 300.000 por unidade, a L3Harris planeja produzir até 1.000 mísseis por ano. Embora a implantação inicial do Red Wolf esteja prevista para 2026, o Corpo de Fuzileiros Navais e o Pentágono visam expandir seus estoques de sistemas de reconhecimento e ataque de longo alcance que sejam econômicos, preparando-se para conflitos de alto nível, especialmente na região do Indo-Pacífico.
Com isso, o Red Wolf se torna uma parte fundamental da estratégia do Pentágono para ampliar seu inventário de armas de ataque de longo alcance e acessíveis, em um cenário global repleto de incertezas.
