O corpo de uma triatleta desaparecida após um incidente envolvendo um tubarão na costa da Califórnia foi localizado no sábado (20), segundo autoridades locais. O resgate ocorreu no oceano ao sul da praia de Davenport, no condado de Santa Cruz, por volta das 14h (horário local), informou o gabinete do xerife. A família identificou a vítima como Erica Fox, de 55 anos, embora a identificação oficial ainda esteja em andamento.
Desaparecimento e resgate
De acordo com a NBC Bay Area, Erica havia desaparecido cerca de uma semana antes, enquanto nadava em Lovers Point, em Pacific Grove, no litoral da Baía de Monterey. Testemunhas relataram ter visto um tubarão próximo ao grupo de nadadores, e um motorista chegou a alertar a Guarda Costeira ao afirmar que viu o animal emergir com o que parecia ser um corpo humano, segundo o The Mercury News. Davenport Beach, onde o corpo foi encontrado, fica a cerca de 48 quilômetros do local do desaparecimento.
As buscas iniciais mobilizaram barcos, helicópteros e mergulhadores por cerca de 15 horas, mas foram suspensas sem sucesso. Mesmo assim, equipes independentes e os gabinetes dos xerifes dos condados de Monterey e Santa Cruz continuaram a investigação. O corpo foi recuperado com o auxílio de um sistema de cordas pela unidade San Mateo–Santa Cruz da Cal Fire.
Perfil da triatleta e repercussão
Erica Fox era uma nadadora experiente e cofundadora do grupo recreativo Kelp Krawlers, ativo há duas décadas em Lovers Point. Triatleta, participou de provas de meio Ironman e do tradicional triatlo Escape from Alcatraz por quase 20 anos, segundo seu pai, James Fox, em entrevista à NBC News. Amigos e integrantes do grupo a descrevem como uma líder entusiasmada e profundamente consciente dos riscos do oceano.
Mesmo após episódios anteriores envolvendo tubarões na região, Fox defendia uma abordagem cautelosa e respeitosa em relação à vida marinha. Em entrevistas ao The Independent, preferia o termo “incidente” a “ataque” e ressaltava que humanos são “hóspedes” no ambiente oceânico. A morte provocou forte comoção em Pacific Grove, levando o prefeito Nick Smith a divulgar uma nota de condolências à família e à comunidade local.
Legado e homenagens
Em homenagem, amigos e socorristas destacaram o espírito aventureiro da atleta. “Ela viveu a vida plenamente”, disse o marido, Jean-Francois Vanreusel, ao The Mercury News. A investigação segue para confirmar oficialmente a identidade e as circunstâncias do caso, mas a memória de Erica Fox já deixou uma marca significativa na comunidade local e no mundo do esporte.
A tragédia que envolve Erica Fox levanta questões sobre a convivência entre humanos e a vida marinha, enfatizando a importância de conscientização e segurança em ambientes aquáticos. Apesar de sua perda, Erica é lembrada como uma defensora da natureza e uma fonte de inspiração para muitos triatletas e nadadores. O legado de sua paixão pelo esporte e pela vida continua a ecoar em Pacific Grove e além.
