A vice-governadora de Minnesota, Peggy Flanagan, gerou polêmica ao usar um hijab durante uma aparição na televisão local, em um gesto de solidariedade aos somalis, no contexto de investigações federais sobre fraudes que almejam cerca de 9 bilhões de dólares em recursos destinados a essa comunidade. Flanagan destacou a importância da comunidade somali como parte essencial do tecido social do estado, durante um evento no Karmel Mall, em Minneapolis.
A importância da comunidade somali
Em seu discurso, Flanagan, ao lado de outros oficiais locais, enfatizou: “Eu sou incrivelmente clara que a comunidade somali faz parte do tecido do estado de Minnesota.” A vice-governadora, que se identifica como católica, encorajou a população a apoiar os negócios somalis e seus vizinhos imigrantes, referindo-se ao clima de medo gerado pelas recentes ações do governo federal em relação aos imigrantes, incluindo operações realizadas pela Agência de Imigração e Alfândega (ICE).
“Eu estou fazendo compras hoje e encorajo outras pessoas a aparecerem, apoiarem nossos negócios somalis, apoiarem nossos vizinhos imigrantes. Eu sei que as coisas estão assustadoras no momento,” acrescentou Flanagan.
Criticas e reação ao gesto
Por outro lado, o líder da maioria na Câmara, Tom Emmer, também católico, criticou a ação de Flanagan, caracterizando-a como um “truque” e afirmando que “qualquer um com senso comum vê através dessa encenação.” A controvérsia em torno do uso do hijab é emblemática das tensões políticas que cercam a situação da imigração e da fraude relacionada ao uso indevido de recursos públicos.
Governador Tim Walz e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, também tomaram uma posição contrária às ações do governo Trump em relação à imigração, afirmando que estão solidários à comunidade imigrante em um evento de imprensa. O governador disse: “Os programas são concebidos para melhorar a vida das pessoas, e em muitos casos, os criminosos encontram as brechas.”
Investigação em curso sobre fraudes
Atualmente, o Departamento do Tesouro dos EUA e um poderoso comitê da Câmara estão investigando organizações ligadas à comunidade somali e outras ONGs no estado, suspeitas de desvio de verbas públicas. Estima-se que cerca de metade dos 18 bilhões de dólares em financiamento federal sob investigação estejam relacionados a essa comunidade desde 2018.
O procurador federal Joe Thompson descreveu a situação como “fraude em escala industrial”, ressaltando a complexidade e a gravidade das infrações. A maior parte das fraudes envolveu a organização sem fins lucrativos “Feeding Our Future”, que cometeu desvios de mais de 250 milhões de dólares, usando esses recursos para adquirir bens luxuosos, como carros e imóveis em diversos países.
A resposta do governo e as consequências
A gestão de Tim Walz tem enfrentado críticas por ter sido considerada responsável pela facilitação da fraude. Os funcionários que alegaram ter trabalhado no Departamento de Serviços Humanos de Minnesota acusaram o governador de ser “100% responsável pelo enorme fraude”. Embora Walz tenha enfrentado duras críticas e passado a blame um juiz pela situação, ele formou uma força-tarefa anti-fraude e prometeu que os responsáveis seriam punidos.
“A mensagem aqui em Minnesota é que, se você cometer um crime, se você cometer fraude contra os recursos públicos, você vai para a prisão,” afirmou Walz.
Possíveis implicações políticas
Flanagan é uma das três candidatas declaradas para a nomeação do primário do Senado Democrata de 2026, após a senadora Tina Smith optar por não concorrer à reeleição. Essa situação pode moldar o quadro político do Minnesota e afetar a forma como os eleitores percebem a legitimidade da governança e as políticas de imigração.
Enquanto isso, o apoio à comunidade somali se torna um ponto de contenda nas políticas locais, especialmente em um ambiente repleto de críticas e suspeitas. Em meio a tudo isso, Flanagan continua a desafiar as expectativas e a se posicionar em defesa de uma comunidade que ela considera vital para o estado.
Após o evento no Karmel Mall e a controversa escolha de vestimenta, Flanagan reafirmou que seu gesto tem raízes em um desejo de promover a solidariedade e enfrentar um clima de medo que afeta a comunidade. As tensões políticas em torno dessa situação, assim como o desvio de recursos públicos, continuam a ser um tema candente no Minnesota.
Assim, o incidente reafirma a complexidade no debate sobre imigração, pertencimento e responsabilidade política nos Estados Unidos, enquanto a comunidade somali se esforça para afirmar sua identidade e suas contribuições ao estado.
