No último sábado, houve uma grande expectativa em torno do town hall promovido pela CBS News, onde a editora-chefe Bari Weiss conversou com Erika Kirk, viúva do ativista conservador Charlie Kirk. A promessa de Weiss era que haveria muitas outras conversas desse tipo nas próximas semanas e meses. No entanto, a real aceitação do público gerou questionamentos sobre a continuidade desse formato na rede.
Audiência abaixo do esperado
Os primeiros números das audiências da Nielsen mostraram que o town hall, que foi ao ar às 20 horas ET, atraiu apenas 1,548 milhão de espectadores, com 237 mil deles na faixa etária publicitária crucial de 25 a 54 anos. Apesar de o número ter subido para 1,867 milhão e 265 mil nessa categoria demográfica com os dados finais, a performance ainda foi considerada decepcionante.
Comparado ao desempenho habitual da rede na mesma faixa horária, o evento teve uma queda de 11% no total de espectadores e de 41% entre o público alvo. O desempenho durante a temporada se mostrou um tanto melhor, com uma alta de 16% em relação às semanas anteriores, mas ainda assim o questionamento sobre a viabilidade do formato persiste.
Comparações com outros conteúdos da CBS
No mesmo dia, a CBS transmitiu o anual jogo do Exército-Navy, que atraiu nada menos que 7,3 milhões de espectadores. Isso torna ainda mais alarmantes as audiências do town hall, considerando que o programa posterior à partida rendeu 3,5 milhões de visualizações e 901 mil na faixa demográfica das 25-54 anos, criando um lead-in eficaz que, teoricamente, deveria beneficiar a discussão promovida por Weiss e Kirk.
Desinteresse nas mídias sociais
O impacto do town hall não se fez sentir nas mídias sociais, apesar da promoção feita pela CBS, que incluiu prévias na CBS Mornings e diversas retóricas digitais sobre o evento. O vídeo no canal oficial da CBS News no YouTube alcançou apenas 105 mil visualizações, um número pequeno se considerarmos que o canal tem quase 7 milhões de assinantes. Por outro lado, uma fonte da rede doceou que posts relacionados à transmissão totalizaram 185 milhões de visualizações nas plataformas sociais.
Críticas internas e receio dos anunciantes
A atuação de Bari Weiss como moderadora também não foi bem recebida por alguns de seus colegas dentro da CBS News. Esses críticos consideram a decisão de Weiss de aparecer na tela como “embaraçosa”. Acreditam que isso revela uma vontade de aparecer em vez de se concentrar na busca pela verdade, que é a essência do jornalismo. Além disso, o evento gerou uma preocupação com os anunciantes, que pareciam mais relutantes em investir na transmissão da CBS News, repercutindo um típico medo entre anunciantes que tradicionalmente evitam associar suas marcas a debates acalorados.
Expectativas futuras para o formato
Ainda que o town hall tenha tido um desempenho abaixo do esperada em termos de audiência, a CBS News ainda pretende continuar explorando esse formato. Com a temporada de televisão iniciada em setembro, a rede analisa os dados e pode considerar ajustes para tornar os eventos mais atrativos ao público. O cenário atual de audiências abre um amplo espaço para mudanças e inovações que, espera-se, se adaptem melhor às demandas do público.
O avanço do modelo de jornalismo que busca transmitir informação de maneira mais interativa e em um formato de conversa pode atrair a audiência desejada com o tempo, mas para isso será necessário repensar o conteúdo e a interação com o público. A estratégia de Weiss na CBS, portanto, ficará sob avaliação com base em futuras audiências e engajamento.
Enquanto o futuro do formato town hall da CBS News continua incerto, uma coisa é certa: o público está cada vez mais exigente e atento às suas preferências de audiência, o que significa que a queda de audiência pode ser um sinal para reavaliações e novas abordagens na cobertura de assuntos políticos importantes.
