O paganismo parece ser a escolha religiosa mais evidente para a Grã-Bretanha pós-Covid, onde não apenas os locais de culto, mas também grupos voluntários presenciais enfrentam uma crise de compromisso e participação. Isso não significa que as pessoas perderam o interesse pela religião. Na verdade, as culturas de religiosidade em um mundo cada vez mais digital estão se afastando do modelo vitoriano, que priorizava a presença em templos. A frequência nas igrejas, por exemplo, ainda não voltou aos níveis pré-pandêmicos. É natural que pessoas que escolhem suas próprias comunidades se sintam atraídas por “religião não organizada” — maneiras auto-iniciadas e não reguladas de se conectar com o divino.
Atração pelo paganismo
Isso pode ser uma das razões pelas quais o paganismo é reportadamente a escolha religiosa mais popular entre britânicos que abandonam o cristianismo — a menos que optem por se identificar como não religiosos. O paganismo oferece às pessoas a oportunidade de acreditar em algo e participar de rituais enquanto pertencem a uma tradição que parece ancestral, mas sem a obrigação de se comprometer com uma organização que tenha expectativas sobre seus membros.
Diversidade dentro do paganismo
Não existe um único tipo de paganismo. Há muitos “caminhos” diferentes, ao invés de seitas e denominações rígidas, e a maioria considera todas as trajetórias igualmente válidas. O neo-paganismo, como a maioria das pessoas o conhece, começou na Grã-Bretanha na década de 1940, antes de se espalhar pelo resto do mundo. No início, era uma religião profundamente comunitária que enfatizava a iniciação e participação em grupo (e alguns caminhos pagãos ainda ressaltam esse aspecto), mas a partir da década de 1990, o movimento “Hedge Witch” promoveu a possibilidade de auto-iniciação e prática solitária. Nos últimos anos, a ideia de ser um pagão solitário foi impulsionada por tendências online como “WitchTok”, vídeos no TikTok dedicados a feitiços e rituais de auto-realização.
Paganismo como movimento legítimo
O número de pessoas que se identificam abertamente como pagãs na Grã-Bretanha permanece pequeno — apenas 74.000 entrevistados no Censo de 2021 estavam dispostos a usar este rótulo para se descrever. No entanto, desconsiderar o paganismo como uma religião com um número ínfimo de adeptos ignora um ponto importante. Não se trata apenas de mais uma religião que compete em um campo igual com o cristianismo e o islamismo. O paganismo é um tipo diferente de religião que não busca conversões nem membros. Não existe uma confissão de fé pagã, o que levanta a questão sobre a possibilidade de se “converter” para esta religião. Você simplesmente se torna um pagão ao fazer coisas pagãs. É uma religião de ação, e as pessoas podem começar a praticar essas atividades muito antes de se identificarem como pertencentes a esse grupo.
A aceitação social do paganismo
O que é mais notável no progresso do paganismo na Grã-Bretanha moderna não é seu crescimento numérico, mas sua aceitabilidade social. Não parece mais contracultural. O Homem Verde, imediatamente reconhecível como um ícone pagão moderno, apareceu em convites para a coroação do Carlos III, enquanto a professora Alice Roberts — ex-presidente dos Humanistas do Reino Unido e uma declarada ateísta — sugeri que talvez estivesse aberta a se identificar com o rótulo “pagão”.
Paganismo como religião para a era pós-religiosa
Talvez porque não busque conversões nem impõe demandas aos crentes, o paganismo atraia menos hostilidade do que o cristianismo e o islamismo entre britânicos pós-cristãos e não religiosos. Era inevitável que o paganismo se tornasse uma religião para a sociedade pós-religiosa. Textos sagrados arcaicos, dogmas incômodos que exigem consistência, confissões de culpa e obrigações de adesão parecem ser um grande pedido no século XXI. Ao retirar todas essas especificidades, talvez o paganismo seja simplesmente o que restou.
