Nesta sexta-feira (7), o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou que solicitou ao Departamento de Justiça (DOJ) uma investigação sobre as empresas frigoríficas do país, acusadas de elevar os preços da carne bovina por meio de conluio e manipulação de mercado. A declaração foi feita via rede social Truth Social, sem identificar nomes específicos das companhias envolvidas.
Suspeitas de conluio e aumento de preços
De acordo com Trump, apesar da queda substancial nos preços do gado, o valor da carne embalada continuou a subir, o que levantou suspeitas de práticas ilícitas. Ele afirmou que a investigação deve descobrir rapidamente a verdade e que os responsáveis pelo possível crime pagarão um alto preço por suas ações. Segundo a procuradora-geral, Pamela Bondi, as investigações já estão em andamento.
Reações dos pecuaristas e contexto de mercado
Desde outubro, os pecuaristas norte-americanos criticam Trump, após ele sugerir a importação de mais carne bovina da Argentina para reduzir os preços altos que atingiam o setor. Os produtores consideraram a proposta como uma ameaça, especialmente enquanto lucram com os preços recordes do gado e a forte demanda doméstica.
Trump respondeu às críticas nas redes sociais, destacando que os lucros dos pecuaristas se devem às tarifas impostas à carne estrangeira, incluindo uma tarifa de 50% sobre produtos brasileiros, principal fornecedor de carne para os EUA. Segundo ele, as tarifas de Trump, aplicadas desde maio, contribuíram para a melhora econômica do setor pecuário.
Cenário de escassez e altos custos
O estoque de gado nos EUA atingiu o nível mais baixo em quase 75 anos, devido à seca prolongada que reduziu os pastos e aumentou os custos de alimentação animal. Além disso, o país suspendeu, desde maio, a maioria das importações de gado mexicano, por preocupações com a disseminação de uma praga que ataca o gado.
Apesar dessas dificuldades, a demanda por carne permanece firme, resultando em aumentos de preços nos supermercados. Mesmo com baixa oferta, o consumo interno mantém-se alto, alimentando a discussão sobre o mercado e as possíveis práticas de manipulação de preços pelos frigoríficos.
Implicações e próximos passos
A investigação do DOJ busca esclarecer se houve conluio ilegal entre as empresas do setor e monitorar possíveis práticas anticompetitivas. O resultado pode impactar o mercado de carne bovina e os custos para os consumidores americanos nos próximos meses, além de influenciar as relações comerciais com o Brasil e outros países exportadores.
