O presidente do Panamá, José Raúl Mulino, denunciou nesta terça-feira pressões do governo dos Estados Unidos para reduzir a presença de empresas chinesas no país. Segundo Mulino, funcionários da embaixada americana ameaçaram retirar vistos de entrada de panamenhos que promovam investimentos chineses, aumentando a tensão nas relações diplomáticas.
Pressões e ameaças da diplomacia dos EUA
De acordo com Mulino, há informações de diversas fontes de que uma funcionária da embaixada americana estaria ameaçando cancelar vistos de funcionários panamenhos que incentivam a presença chinesa no território. “Eu tenho essa informação, de várias pessoas, de que há uma funcionária da embaixada ameaçando retirar vistos. Isso não é coerente com uma boa relação que espero manter com os Estados Unidos”, afirmou durante coletiva de imprensa.
Reação do presidente panamenho
Mulino destacou que, apesar da ameaça, o Panamá continuará mantendo suas relações diplomáticas com a China, país com o qual mantém acordos desde 2017, após romper com Taiwan. “Os contratos com empresas chinesas são conhecidos e poucos, mas não podem ser eliminados, mesmo com pressões externas”, afirmou o presidente.
Resposta dos Estados Unidos
Horas depois, o embaixador dos Estados Unidos no Panamá, Kevin Marino Cabrera, defendeu a política de revogação de vistos do Departamento de Estado, sem negar ou confirmar as ameaças reportadas por Mulino. “Revogamos e negamos vistos conforme nossas leis e regulamentos, independentemente da profissão ou posição no governo”, afirmou Cabrera em contato com a AFP.
Política de restrição de vistos e contexto histórico
Desde setembro, o Departamento de Estado norte-americano adotou uma nova política de restrições de vistos para centro-americanos que atuem em favor do Partido Comunista Chinês, reforçando o esforço de Washington em limitar a influência chinesa na região.
A presença chinesa no Panamá remonta ao século XIX, com a chegada de trabalhadores à ferrovia interoceânica. Desde a inauguração de relações diplomáticas com Pequim, o país tem recebido investimentos chineses em infraestrutura, como portos e pontes, fortalecendo laços econômicos e políticos.
Perspectivas para as relações bilaterais
O presidente Mulino reiterou que o Panamá busca manter o respeito mútuo nas relações internacionais, afirmando que o país não pode revogar contratos existentes com empresas chinesas, considerados essenciais para o desenvolvimento local. “Eu só aspiro ao respeito”, declarou.
A crise diplomática reflete o momento delicado entre Washington, Pequim e os países da América Central, diante das disputas por influência na região. Analistas afirmam que a situação pode gerar instabilidade nas relações diplomáticas e impactar projetos de cooperação futuros.
