Nesta quarta-feira (15), na Praça de São Pedro, no Vaticano, Teresa e Claire Lai, esposa e filha do ativista democrático Jimmy Lai, encontraram-se com o Papa Leo XIV após a audiência geral. O encontro ocorre em um momento delicado, próximo à expectativa do veredicto do julgamento de Lai, que está preso há anos em Hong Kong por acusações consideradas políticas.
Jimmy Lai e sua trajetória de ativismo e fé
O empresário e ativista, atualmente com 77 anos, foi preso em agosto de 2020 sob a acusação de participação em protestos não autorizados, além de outros crimes relacionados à lei de segurança nacional de Hong Kong. Lai, que se converteu ao Catolicismo em 1997, tem sido uma voz ativa pelos direitos humanos e livre expressão na região.
A audiência de seu julgamento começou em dezembro de 2023, e as discussões finais ocorreram em agosto deste ano. Segundo o filho de Lai, Sebastian Lai, a sentença ainda não foi emitida, devendo chegar apenas no início de 2026. “Ele não será condenado até o começo do próximo ano”, afirmou Sebastian.
Reação internacional e reconhecimento
A prisão de Jimmy Lai recebeu condenação global, incluindo declarações do ex-presidente Donald Trump, que prometeu fazer tudo para ajudar o ativista. “Seu nome já entrou na nossa pauta de discussões”, declarou Trump em agosto passado. Além disso, Lai foi homenageado por várias instituições, como a Lynde e Harry Bradley Foundation, que anunciou que ele receberia o Prêmio Bradley de 2025 por sua inspiração na defesa da liberdade.
Na última semana, Lai também foi nomeado herói da liberdade de imprensa pelo Instituto Internacional de Imprensa (IPI), reconhecendo sua luta contra as ameaças à liberdade de expressão na Hong Kong comunista.
Encontro com o Papa e futuro do ativista
O encontro de Lai com o Papa Leo XIV foi marcado por momentos de acolhida e esperança. Ao se dirigirem ao Pontífice, Teresa e Claire usaram trajes tradicionais femininos, demonstrando reverência à autoridade religiosa. A fotografia mostra o momento de afeto entre mãe, filha e o líder da Igreja em um momento de grande expectativa internacional.
Segundo observadores, o gesto simboliza o apoio global à luta por liberdade de Lai e reforça o papel da Igreja na defesa dos direitos humanos, sobretudo em contextos de opressão política.
Perspectivas futuras
A expectativa agora recai sobre o veredicto, aguardado para os próximos meses. Caso seja condenado, Lai continuará sendo uma figura de resistência e esperança para ativistas e defensores da democracia ao redor do mundo. Sua situação também reforça o debate sobre os limites da repressão estatal e o papel da comunidade internacional na proteção de líderes opositores.
Enquanto isso, as ações de solidariedade e o reconhecimento internacional evidenciam a persistência da luta de Lai, mesmo diante da prisão e das acusações políticas. O momento na Praça de São Pedro reforça o apelo global por justiça e liberdade para o ativista.
