A acusação contra Ashley Tellis, um especialista em assuntos do Sul da Ásia, está agitando as agências de segurança dos Estados Unidos. O homem, que atuava como contratado no Pentágono e conselheiro do Departamento de Estado, foi acusado de remover informações classificadas de uma instalação governamental, após investigadores encontrarem mais de mil documentos com marcas de classificações em sua casa na Virgínia.
Documentos secretos em casa
Segundo os registros judiciais, alguns dos documentos que Tellis supostamente acessou e removeu fazem referência a táticas e técnicas da Força Aérea. As acusações são graves e levantam questões cruciais sobre a segurança nacional e a proteção das informações sensíveis dos EUA.
Encontros com oficiais chineses
O FBI alegou que Tellis manteve encontros frequentes com oficiais do governo chinês ao longo dos últimos anos. Uma declaração do agente do FBI, tornada pública na terça-feira, revelou que em abril de 2023, Tellis participou de um jantar com oficiais chineses em um subúrbio de Washington, D.C. Durante essas interações, ele “pode ser ocasionalmente ouvido falando sobre relações entre Irã e China, bem como sobre tecnologias emergentes, incluindo inteligência artificial”.
Posição e antecedentes
Ashley Tellis atuava como conselheiro não remunerado no Departamento de Estado e como contratado no Escritório de Avaliação de Rede (ONA), que é o think tank interno do Pentágono para antecipar ameaças à segurança. Recentemente, o Departamento de Defesa anunciou planos para desmantelar e reestruturar o ONA, o que levanta perguntas sobre o futuro da organização e suas operações.
Incômodos legais e repercussões
Até o momento, não está claro a partir do affidavit o que, se é que houve, Tellis passou para os oficiais chineses. A CNN entrou em contato com o Distrito Leste da Virgínia, onde Tellis foi acusado, mas ainda não recebeu uma resposta.
Tellis fez sua primeira aparição judicial na terça-feira, e uma audiência de detenção está agendada para 21 de outubro. Seu advogado se recusou a comentar sobre o caso, e Tellis não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
Origem e credibilidade
Nascido na Índia, Tellis é cidadão naturalizado dos Estados Unidos e é listado como pesquisador sênior no Carnegie Endowment for International Peace, um influente think tank americano para o qual publicou análises recentemente.
Riscos à segurança nacional
A promotora dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia, Lindsey Halligan, que foi nomeada por Donald Trump, autorizou a busca e as acusações contra Tellis. Uma fonte familiar ao caso disse à CNN que “as acusações alegadas representam um grave risco para a segurança de nossos cidadãos”. O Departamento de Estado também confirmou que Tellis é um consultor do órgão e foi preso no último sábado, mas se negou a comentar mais sobre o assunto. O Pentágono também não fez comentários sobre o caso.
Inteligência chinesa em foco
Conforme afirmado por oficiais e especialistas, a China é considerada uma das principais ameaças de contrainteligência aos segredos de segurança nacional dos EUA. Recentemente, um marinheiro da Marinha dos EUA, Jinchao Wei, foi condenado por espionagem após acordar em vender segredos da Marinha a um oficial de inteligência chinês por 12 mil dólares, conforme informado pelo Departamento de Justiça.
Reportagem adicional de Kristen Holmes e Jennifer Hansler, da CNN.
O caso de Ashley Tellis levanta preocupações significativas sobre a segurança das informações e a integridade das operações governamentais. Com o mundo em constante mudança e a tecnologia avançando rapidamente, a questão da proteção de informações sensíveis nunca foi tão relevante.
