Uma pesquisa realizada em 2025 indica que sacerdotes mais jovens nos Estados Unidos demonstram posições mais conservadoras em relação às questões políticas e teológicas, evidenciando um forte divisor geracional na Igreja Católica do país. O levantamento, conduzido pelo The Catholic Project em parceria com o Gallup, revela diferenças marcantes entre os sacerdotes de diferentes gerações.
Divisão geracional reforçada em posições políticas
De acordo com o Relatório Nacional dos Sacerdotes Católicos 2025, sacerdotes ordenados após 2010 tendem a se identificar como conservadores, com 51% afirmando essa inclinação. Por outro lado, apenas 12% desses sacerdotes se consideram liberais.
Já sacerdotes mais antigos, ordenados antes de 1980, apresentam a maioria se identificando como liberais, sendo 53% nesse grupo. Para os sacerdotes ordenados entre 1975 e 1979, essa proporção chega a 61%. A divisão fica mais clara ao analisar os aspectos teológicos, com 70% dos sacerdotes antes de 1975 se autodeclarando progressistas teologicamente, enquanto apenas 8% dos ordenados após 2010 se encaixam nesse perfil.
Perspectivas distintas sobre questões atuais
O estudo também aponta diferenças de opinião em temas considerados prioritários pela Igreja. Por exemplo, a preocupação com mudanças climáticas é compartilhada majoritariamente por sacerdotes mais idosos: 78% dos ordenados antes de 1980 afirmam que esse tema deve ser uma prioridade, enquanto apenas 35% dos sacerdotes ordenados a partir de 2000 concordam.
Outro tema sensível é a inclusão da comunidade LGBTQ+. Entre os sacerdotes mais velhos, 66% consideram essa questão uma prioridade, enquanto essa taxa cai para 37% entre os sacerdotes mais jovens. A prioridade pela `eucaristia` também apresenta forte divisão, sendo vista como importante por 88% dos sacerdotes ordenados após 2000, contra 57% dos que foram ordenados antes de 1980.
Alterações na abordagem pastoral e atitudes culturais
Questões relacionadas a práticas tradicionais, como o acesso à Missa em latim e devotos à Eucaristia, também revelam diferenças geracionais. Aproximadamente 88% dos sacerdotes mais jovens (ordenados após 2000) consideram a devoção eucarística uma prioridade. Em contraponto, somente 11% dos sacerdotes que foram ordenados antes de 1980 veem o acesso à Missa tradicional como prioridade.
O estudo evidencia ainda que a orientação de posições mais conservadoras entre os jovens sacerdotes tende a influenciar as discussões sobre o papel da Igreja na sociedade, o que pode impactar futuras estratégias pastorais e políticas internas.
Implicações para a Igreja Católica nos EUA
Essas diferenças geracionais apontam para uma possível mudança de paradigma na Igreja Católica estadunidense, com uma tendência crescente de posições ortodoxas entre os sacerdotes mais jovens. Especialistas avaliam que essa polarização pode afetar o relacionamento da Igreja com a sociedade e suas interações com grupos progressistas.
Segundo o autor do estudo, Tyler Arnold, essa dinâmica reflete as transformações culturais e sociais ocorridas nas últimas décadas, que moldaram visões distintas sobre temas sociais, políticos e religiosos dentro do próprio clero.
As próximas décadas serão determinantes para compreender como essas tendências influenciarão as práticas e a doutrina da Igreja Católica nos Estados Unidos, especialmente diante do crescimento de perspectivas conservadoras em diversos setores da sociedade.
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