Antes do início das filmagens de “West Side Story”, estrelas como Elvis Presley, Elizabeth Taylor e Marlon Brando foram cotadas para papéis, mas a produção seguiu um caminho diferente, revelam fontes confiáveis. Esses nomes de peso levantaram expectativas, mas nem chegaram perto de atuar na versão final do filme, que se tornou um ícone da história do cinema musical.
Seleção de elenco e bastidores de gravação
Rita Moreno, uma das poucas atores puertorriquenhas no elenco, passou por diversas audições antes de garantir seu papel de Anita. Moreno contou ao NPR que enfrentou uma intensa preparação, incluindo aulas de dança, que quase a levaram ao limite físico. Ela quase recuou ao descobrir que a primeira frase de “America” a chamava de “ilha feia” e com “doenças tropicais”, mas Stephen Sondheim rapidamente alterou essa parte do roteiro.
Já Natalie Wood, escolhida como Maria, teve suas habilidades vocais dubizadas por Marni Nixon e Jimmy Bryant, mesmo após fazer aulas de canto. Curiosamente, Wood gravou suas próprias versões das músicas, exceto pelo agudo em “Tonight”.
Figurinos, filmagens e desafios técnicos
O cenário mais caro do filme foi a rua da escola de dança, onde várias cenas foram gravadas. A complexidade da coreografia levou a várias lesões entre os atores, incluindo uma perfuração de joelho de Susan Oakes e a hospitalização de Gina Trikonis com mononucleose. O número “Cool” foi um dos mais difíceis, por seu amplo espaço de gravação e esforço físico intenso, com atores quase desmaiando durante as filmagens.
O filme também enfrentou problemas de cronograma: Jerome Robbins, diretor de coreografias, foi demitido por atrasos e custos excessivos, sendo substituído por Robert Wise, que finalizou o projeto. Apesar do tumulto, cenas como a abertura, filmada em Nova York, usaram áreas de construção demolida, aproveitando as próprias mudanças no cenário para criar efeitos visuais únicos.
Segredos de bastidores que você não conhecia
Robbins insistiu em criar várias versões de cada dança, levando a um processo de ensaio exaustivo e muitas vezes frustrante. A cena do estacionamento, por exemplo, foi rodada em uma garagem de baixa altura que se transformou em uma caldeira de calor devido aos refletores. Ainda, a rivalidade entre os grupos Jets e Sharks era mais brincadeira do que conflito real, com trocas de pegadinhas nos bastidores.
Um episódio marcante envolve a cena de ataque a Anita no porão de Doc’s. Moreno relembrou que as filmagens duraram uma semana inteira, culminando em uma atuação emocional e exaustiva, que a fez chorar ao final do dia. Além disso, a tumultuada relação entre Natalie Wood e Richard Beymer, intérprete de Tony, revelou uma animosidade que até hoje gera especulações, envolvendo também o ex-marido de Wood, Robert Wagner.
Curiosidades malucas e detalhes extras
As roupas usadas nas cenas de dança, especialmente as de Wood e Moreno, foram uma das maiores despesas do filme, custando cerca de R$ 20 mil cada na época. As coreografias de Robbins também sofreram várias reviravoltas, com ensaios exaustivos e inúmeras versões de cada passo, tudo para garantir o melhor resultado possível.
Interessado em mais segredos dos bastidores? Há uma vasta história de conflitos, criatividade e dedicação por trás do clássico de 1961, que continua encantando gerações.
Impacto cultural e legado
Embora marcado por desafios de produção, “West Side Story” consolidou-se como uma obra-prima inesquecível, que aborda temas universais como preconceito, amor e rivalidade. Seus bastidores revelam o esforço e a paixão envolvidos na criação de um filme que virou símbolo da cultura mundial.
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