Antes mesmo do início das filmagens de "West Side Story", vários nomes icônicos de Hollywood demonstraram interesse em protagonizar o filme, incluindo Elvis Presley e Audrey Hepburn. Além disso, o processo de seleção dos atores foi repleto de desafios e histórias surpreendentes.
Interessados de peso antes das filmagens
Segundo relatos, estrelas como Elvis Presley, Elizabeth Taylor, Warren Beatty, Audrey Hepburn, Chita Rivera, Marlon Brando e Robert Redford teriam mostrado interesse em papéis no musical. No entanto, por rumores de que esses atores poderiam participar, muitos intérpretes de palco acreditaram que não seriam considerados para os papéis.
Seleção e ensaios: bastidores de escolhas difíceis
Durante a etapa de testes de química para os personagens Tony, Maria, Anita, Riff e Bernardo, foram utilizados seis cenas específicas. Rita Moreno, que interpretou Anita, chegou a fazer várias audições para o papel, incluindo aulas de dança ao mesmo tempo em que cantava e atuava. Ela contou ao The Hollywood Reporter em 2014 que quase desistiu ao ouvir a letra de "America", que originalmente criticava Puerto Rico, mas Stephen Sondheim logo ajustou a letra.
Curiosidades sobre os atores principais
Natalie Wood e a dúvida sobre sua voz
Apesar de ter realizado aulas de canto extensas, Natalie Wood teve sua voz dubada para as gravações finais. Mesmo assim, ela gravou sua própria versão de todas as músicas, exceto pelo agudo em "Tonight", com vozes de apoio de Marni Nixon e Jimmy Bryant, que foram gravadas ao vivo com a orquestra.
George Chakiris e a preparação para o papel
Chakiris, que interpretou Bernardo, estudou por um ano e meio o papel de Ken LeRoy, ator que interpretou Bernardo na peça original, para incorporar a personagem. Antes de ser escalado, ele atuou como Riff na produção do West End de "West Side Story".
Desafios e dificuldades durante as filmagens
O trecho mais difícil de filmar foi a cena na loja do Doc, que levou sete dias para ser concluída, em especial por causa dos efeitos do calor intenso e do cansaço da equipe. O número "Cool" foi uma das cenas mais complicadas devido ao espaço apertado de um estacionamento com teto baixo, que virou uma espécie de sauna.
Vários acidentes aconteceram no set, incluindo uma atriz que se machucou com uma unha exposta. Gina Trikonis foi hospitalizada com mononucleose durante as filmagens de "Gee, Officer Krupke", sendo substituída por uma dublê em algumas cenas.
Conflitos nos bastidores
Rita Moreno, que interpretou Anita, revelou que a cena no loja do Doc foi uma das mais difíceis, levando uma semana de filmagens e momentos de muita emoção, incluindo choro após uma longa rotina de abusos físicos dos colegas.
Curiosidades sobre a produção e escolhas criativas
Jerome Robbins, que coordenou a coreografia, criou várias versões de cada trecho, dificultando o trabalho dos atores. Ele também foi afastado durante a produção, após problemas com atrasos e os custos excessivos. Robert Wise assumiu a direção, concluindo o filme com ajuda dos assistentes.
As cenas musicais mais emblemáticas também tiveram momentos de tensão, como a famosa cena da "America", que inicialmente era mais simples e foi ampliada por Robbins, tornando-se a mais cara de toda a produção.
Segredos de gravação e detalhes extras
Para aumentar a veracidade, os atores usaram diferentes tons de maquiagem e usaram sotaques específicos, o que revoltou alguns intérpretes, como Rita Moreno, que questionou a uniformização da aparência dos personagens latinos. Além disso, as coreografias de Robbins eram tão complexas que os atores muitas vezes aprendiam várias versões das sequências.
Outra curiosidade é que as gravações do número "America" quase ultrapassaram o prazo inicialmente previsto, aumentando o orçamento do filme, que ficou entre os mais caros na época. Muitas cenas exigiram preparação exaustiva, inclusive a fabricação de figurinos caros, como os vestidos de Wood e Moreno para o número na academia.
Histórias pessoais e conflitos internos
Algumas histórias isoladas revelam que Natalie Wood não gostava de Richard Beymer, seu colega de elenco, e que ela tinha uma espécie de "lista de desafetos" na época. A relação entre os atores era marcada por tensões, além de práticas de bastidores que impactaram o clima de trabalho.
Legado e impacto cultural
Apesar do alto custo, os bastidores de "West Side Story" mostram uma produção repleta de desafios, romances, rivalidades e histórias de superação. Hoje, o filme é considerado um dos maiores clássicos musicais do cinema, com uma trajetória marcada por detalhes que poucos conhecem.
Se você conhece alguma outra curiosidade inédita sobre os bastidores de "West Side Story", compartilhe nos comentários abaixo!