Jerry Greenfield, cofundador da Ben & Jerry’s, anunciou sua saída da companhia após 47 anos, em meio a divergências com a controladora Unilever. Em uma declaração divulgada pelo parceiro de longa data, Ben Cohen, Jerry afirmou que não consegue mais permanecer na empresa “em boa consciência”, devido à perda de autonomia e alinhamento com seus valores sociais.
Perda de independência e valores sociais
Jerry destacou que a independência da Ben & Jerry’s foi garantida por um acordo de fusão negociado com a Unilever, que incorporava a missão social da marca de forma perpétua. Ele criticou a situação atual, na qual sente que a empresa foi silenciada ao tentar apoiar causas como justiça racial, direitos civis, e posicionamentos contra conflitos internacionais. “Essa independência existe em grande parte por causa do acordo único que nós negociamos, e é profundamente decepcionante perceber que ela se perdeu”, afirmou.
Contexto político e social
Jerry ressaltou que o momento político nos Estados Unidos é desafiador, com ataques aos direitos civis, às mulheres, à comunidade LGBTQ+ e a imigrantes. “Lutar por justiça, equidade e humanidade nunca foi tão importante”, escreveu. “No entanto, o Ben & Jerry’s tem sido silenciado por medo de desagradar os poderosos.”
Reação na internet e apoio ao ex-fundador
Nas redes sociais, a notícia gerou uma mistura de tristeza, admiração e apoio. Diversos internautas elogiaram Jerry por manter seus princípios, destacando que às vezes sair da empresa é a demonstração mais forte de resistência. “Respeito ao Jerry por defender seus valores. Às vezes, sair é o ato mais corajoso”, comentou um usuário.
Há também pedidos para que Jerry crie uma nova marca de sorvetes. “Faça um sorvete diferente. Nós vamos comprar. Estamos ao seu lado!”, sugeriram alguns seguidores. Outros imaginaram a formação de uma nova parceria entre Jerry e Ben Cohen, com nomes como “Jerry & Ben’s”.
Resistência e futuro
Ben Cohen, parceiro de Jerry, ainda não anunciou sua saída, mas promoveu protestos contra a Unilever. Ele chegou a gravar vídeos clamando por liberdade para a Ben & Jerry’s, criticando a influência da Magnum, braço da Unilever, na tomada de decisões. “Magnum está destruindo o coração da Ben & Jerry’s! Liberdade para a marca!”, declarou Ben em uma publicação nas redes.
Posição da Unilever e desfecho
Em resposta às reclamações, uma porta-voz da Magnum afirmou que aprecia as contribuições de Jerry, mas discorda de suas opiniões. Segundo ela, a empresa busca “reforçar os valores de paz, amor e sorvete” do icônico marca, e que estão em diálogo construtivo com os cofundadores.
Perspectivas e impactos
O afastamento de Jerry gera reflexões sobre a autonomia das marcas comprometidas com causas sociais. Especialistas apontam que esse episódio evidencia os limites do ativismo corporativo frente aos interesses comerciais e políticos. Resta à comunidade observar se novas iniciativas de Jerry e Ben surgirão, reafirmando o legado de uma marca que sempre se posicionou em defesa da justiça social.
