Na noite desta quinta-feira (18), o Flamengo mostrou sua força ao vencer o Estudiantes por 2 a 1 no primeiro confronto das quartas de final da Libertadores. O Rubro-Negro começou o jogo de forma avassaladora, abrindo 2 a 0 rapidamente, mas a expulsão de um jogador mudou o rumo da partida, permitindo que os argentinos diminuíssem a diferença no placar.
Começo fulminante
Com apenas 15 segundos de jogo, o Flamengo já balançou as redes. O atacante Pedro, em uma jogada de habilidade, conseguiu desviar a bola e passá-la para Plata, que retornou para ele. Pedro girou em meio à marcação e fez o primeiro gol, deixando a torcida carioca eufórica.
Logo em seguida, aos 8 minutos do primeiro tempo, a intensificação da pressão rubro-negra se concretizou em um belo gol. Após um lateral cobrado por Ayrton Lucas, Varela fez uma emenda impressionante. Com a bola no ar, ele acertou um chute que se transformou em um golaço, colocando o Flamengo em vantagem de 2 a 0 bem cedo na partida.
Alteração do cenário
No entanto, o clima positivo dos torcedores mudou rapidamente. Na reta final do jogo, Plata foi expulso após cometer falta em Facundo Rodríguez, recebendo seu segundo cartão amarelo. A saída do jogador equatoriano alterou o ímpeto do Flamengo, que até então dominava a partida.
Com um a mais, o Estudiantes viu uma brecha para se recuperar. A equipe começou a pressionar e, nos acréscimos do primeiro tempo, conseguiu marcar. Após uma cobrança de escanteio, a bola ficou viva na área flamenguista e acabou sobrando para Carrillo, que, após um desvio de Léo Pereira, estufou as redes, diminuindo a vantagem para 2 a 1.
O que dizem os números?
A vitória do Flamengo é um reflexo de uma fase muito positiva que a equipe vem vivendo. Na fase anterior da Libertadores, o time carioca superou o Internacional, selando a classificação de forma contundente com uma vitória de 3 a 0 no agregado. Com 50 pontos no Campeonato Brasileiro, o Flamengo lidera a competição, três pontos à frente do vice-líder Cruzeiro, e não conhece derrotas desde o dia 31 de julho.
Em contraste, o Estudiantes não está em seu melhor momento. A equipe, que afastou o Cerro Porteño nas oitavas de final da Libertadores, avançou com um desempenho equilibrado, mas agora enfrenta dificuldades. Nos últimos cinco jogos, a equipe conquistou apenas uma vitória e sofreu duas derrotas consecutivas no Campeonato Argentino, caindo para a 6ª posição do grupo A, com 12 pontos em sete jogos.
Próximos desafios
O confronto de volta entre Flamengo e Estudiantes ocorrerá na próxima quinta-feira (25), às 21h30, no estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, na Argentina. Essa partida certamente será crucial para a definição do classificado às semifinais da Libertadores.
Antes disso, o Flamengo enfrentará um duelo importante contra o Vasco no próximo domingo (21), pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro, marcado para começar às 17h30 no Maracanã. Já o Estudiantes jogará contra o Defensa y Justicia na segunda-feira (22), em casa, às 19h, em busca de recuperação no campeonato nacional.
A expectativa para os próximos jogos é alta, e a torcida já se mobiliza para apoiar suas equipes em busca de novas vitórias.
