À medida que as infecções por COVID-19 aumentam em várias regiões do país, médicos alertam para os riscos da baixa vacinação, dificuldades de acesso e a sobrecarga dos hospitais, especialmente com a chegada do frio.
Vacinação mais difícil devido às regulações confusas
Enquanto no ano passado toda a população acima de 6 meses podia se vacinar, atualmente as restrições estão mais rígidas. Pessoas com 65 anos ou mais, ou com condições de saúde específicas, são as principais elegíveis, mas as regras variam de estado para estado, dificultando o acesso.
“Isso virou uma caça ao tesouro, uma confusão que depende do local onde você mora”, afirma a médica Oni Blackstock, especialista em saúde racial e equidade. Alguns estados, como Nova York, permitem vacinação sem restrições, enquanto outros, como Geórgia e Louisiana, exigem prescrição médica, além de algumas farmácias não oferecerem a vacina devido ao cenário confuso.
Risco aumentado para crianças menores de 2 anos
Segundo a pediatra Anita Patel, crianças abaixo de 2 anos representam um grupo especialmente vulnerável ao COVID-19. “Já vemos muitas dessas crianças hospitalizadas, inclusive na UTI, e precisando de ventilação em casos mais graves”, alerta ela. Embora jovens com condições de saúde possam receber a vacina Moderna, crianças sem condições específicas ainda não têm acesso ampliado.
Hesitância vacinal e risco de Long COVID
Além do medo e da desinformação, a hesitação para receber a vacina pode agravar a situação, aumentando o risco de sintomas prolongados, conhecidos como Long COVID. Pesquisas indicam que a imunização reduz as chances de desenvolver esse quadro debilitante, que inclui fadiga, dores no peito e dificuldades cognitivas.
“A confusão sobre quem pode ou não se vacinar vai estimular ainda mais a relutância em receber a dose”, pontua Patel. Sem a proteção adequada, mais pessoas podem enfrentar sequelas duradouras após a infecção.
Desigualdade no acesso às vacinas
Para o médico Eric Burnett, as exigências de prescrição criam uma disparidade significativa, dificultando o acesso para quem não possui um médico de atenção primária ou tem acesso limitado à assistência médica. “Isso amplia um abismo que já existe na saúde, prejudicando grupos mais vulneráveis”, explica.
Hospitais sob pressão durante a temporada de vírus respiratórios
Com a chegada do clima frio, o número de casos de gripes e outros vírus respiratórios deve aumentar, agravando o risco de lotação hospitalar. “Nas últimas semanas, já tenho observado mais atendimentos de emergência, mesmo que os casos de COVID ainda não estejam crescendo drasticamente”, conta Burnett.
Ele ressalta que a pandemia deixou um legado de doenças crônicas e interrupções no atendimento médico, contribuindo para a alta demanda. “A sobrecarga do sistema de saúde pode causar atrasos no atendimento de urgências e outros procedimentos”, alerta.
Perspectivas futuras e cuidados necessários
Especialistas recomendam que, mesmo quem não está diretamente em risco de COVID grave, continue atento às medidas preventivas e busque orientações sobre a vacinação. É fundamental esclarecer dúvidas e facilitar o acesso às vacinas para evitar uma crise ainda maior na saúde pública.
Consultas com profissionais de saúde e buscar informações confiáveis podem ajudar a evitar a propagação de doenças e garantir maior segurança durante o inverno.