A história de Brent Chapman, um canadense de 34 anos, é marcada por superação e esperança. Após uma experiência devastadora com a perda de visão causada pela síndrome de Stevens-Johnson, Chapman se tornou um dos primeiros a se submeter ao audacioso procedimento cirúrgico conhecido como “tooth-in-eye” ou “dente-no-olho”. Esta técnica, que pode soar exótica e de ficção científica, promove a restauração da visão em pacientes com as formas mais severas de cegueira corneana.
Uma visão além do alcance
Chapman perdeu a visão aos 13 anos, quando uma reação adversa a medicamentos durante um torneio de basquete resultou em complicações sérias. Ele entrou em coma por 27 dias e, ao se recuperar, descobriu que sua visão havia sido irreversivelmente afetada — seu olho esquerdo ficou cego e o direito sofreu danos severos.
Nos 20 anos seguintes, ele buscou incansavelmente alternativas, passando por dez transplantes de córnea, todos infrutíferos. A angústia de perder a visão novamente era devastadora, levando-o a considerar a possibilidade de uma solução permanente.
Por que usar um dente para restaurar a visão?
A solução encontrada pelos cirurgiões foi inovadora: usar um dente do próprio paciente para criar uma prótese para a córnea. O dente é uma estrutura dura que o corpo reconhece como parte dele mesmo, ajudando a promover a integração com o tecido ao redor, tornando-o ideal para essa função.
O procedimento, conhecido como osteo-odonto-queratoprótese, foi desenvolvido na década de 1960 e, segundo o Dr. Greg Moloney, cirurgião ocular que fez a operação em Chapman, é uma oportunidade para aqueles que possuem um nervo óptico e retina saudáveis, mas que enfrentam problemas severos na superfície do olho.
Surgimento da esperança em duas etapas
A cirurgia foi realizada em duas etapas. Na primeira, em fevereiro, um dente canino saudável de Chapman foi extraído, moldado e preparado para receber uma lente. O dentista fez um buraco no dente, onde a lente seria colocada, e então o dente foi implante em um tecido adiposo sob seu olho por três meses para integração. Em junho, a segunda fase da operação foi concluída, onde a estrutura foi fixada no olho de Chapman.
Resultados transformadores
Os resultados da cirurgia foram impressionantes. Imediatamente após acordar, Chapman já conseguia perceber movimentos. Após meses de adaptação e recuperação, sua visão se estabilizou, permitindo-lhe ler novamente e retomar atividades cotidianas, como caminhar sem bengala e até jogar basquete.
“Eu não fazia contato visual há 20 anos. Foi um momento eufórico”, compartilha Chapman sobre a emoção de ver novamente o rosto do seu cirurgião, Dr. Moloney.
Uma nova perspectiva para o futuro
Atualmente, as pesquisas apontam que a chance de o implante permanecer funcional por 30 anos ultrapassa os 90%. Entretanto, as expectativas para a manutenção da visão de Chapman a longo prazo ficam em cerca de 50%. Ele é um dos poucos no Canadá a realizar essa cirurgia, que há alguns anos já tinha sido feita com sucesso nos EUA.
“Foi um grande passo e a escolha certa para mim”, conclui Chapman, refletindo sobre a importância dessa cirurgia não só para sua visão, mas para a sua qualidade de vida.
Esta história foi originalmente publicada no TODAY.com.
