No dia 9 de setembro, durante o 188º Capítulo Geral, a Ordem de Santo Agostinho deu boas-vindas ao seu novo líder. O Padre Joseph Farrell, de 62 anos, foi eleito como o 98º prior-geral da ordem, sucedendo o Padre Alejandro Moral Antón, que ocupou o cargo por 12 anos. Este marco é significativo não apenas para a Ordem, que tem 750 anos de história, mas também para a comunidade católica de forma mais ampla, uma vez que o novo prior traz consigo uma vasta experiência e uma visão voltada para os desafios contemporâneos.
A eleição e o papel do novo prior
A eleição do Padre Farrell ocorreu com a participação de 73 frades capitulares que tiveram direito a voto no evento realizado no Pontifício Instituto Patrístico Agostiniano. Farrell enfatizou, em seu discurso antes da votação, a relevância de continuar a narrativa dos agostinianos frente a líderes mundiais e as realidades difíceis como guerras, fome e desigualdades, além dos novos desafios impostos pela inteligência artificial. Ele exortou a ordem a praticar a escuta, a unidade, a interioridade e o amor ao próximo, princípios centrais da espiritualidade agostiniana.
O legado do Padre Alejandro Moral Antón
O anterior prior, Alejandro Moral Antón, foi uma figura marcante na condução da ordem durante seu mandato. Sua liderança foi marcada por um foco em projetos sociais e pastorais, que buscavam atender às mudanças e necessidades do mundo contemporâneo. A transição de liderança representa, portanto, não apenas uma mudança de nomes, mas também uma continuidade de missão e propósito dentro da Ordem de Santo Agostinho.
Uma trajetória inspiradora
Nascido em 11 de julho de 1963, em Drexel Hill, na Pensilvânia, o Padre Farrell está ligado à Província Agostiniana de Santo Tomás de Villanova. Sua formação acadêmica inclui uma graduação em Administração de Empresas pela Universidade de Villanova e um mestrado em Teologia pela Washington Theological Union. Ele professou os primeiros votos como agostiniano em 1987 e os votos solenes em 1990, consolidando seu compromisso com a ordem.
O novo prior foi ordenado sacerdote em 29 de junho de 1991. Desde então, tem exercido seu ministério em diversas paróquias, escolas e universidades, destacando-se como capelão universitário e professor adjunto na mesma Universidade de Villanova. Mais recentemente, antes de sua eleição como prior-geral, ele atuou como vigário-geral, uma posição que lhe conferiu vasta experiência nas questões administrativas e pastorais da ordem, além de proporcionar uma ativa participação em várias comissões internacionais.
Desafios e esperanças para o futuro
À medida que o Padre Farrell assume o cargo de prior-geral, ele encontra pela frente uma série de desafios, incluindo o fortalecimento da relevância da ordem em um mundo em rápida transformação. Os agostinianos são chamados a renovar seu compromisso com a justiça social e a presença evangelizadora, sendo luz em meio à escuridão da desigualdade e da incerteza.
A visão de Farrell, centrada na escuta e na promoção do amor ao próximo, poderá moldar as atividades e iniciativas futuras da ordem. Como líder, ele terá a responsabilidade de inspirar os frades agostinianos e a comunidade mais ampla na busca por soluções que promovam a dignidade humana e a justiça social.
Com sua experiência e compromisso, o Padre Joseph Farrell está preparado para interagir com as complexidades do mundo atual e guiar a Ordem de Santo Agostinho em um novo capítulo de sua rica história.
Para mais informações sobre o novo prior e sua visão, acesse: Vatican News.
