Londres (AP) — A proposta política de Nigel Farage, destacando a crise do país, o controle da imigração, a redução do crime e o abandono de metas de energia verde, ressoa com temas que impulsionaram o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, de volta à Casa Branca. Ao final da convenção anual de dois dias do partido Reform UK, Farage, um veterano da política de direita, acredita que uma estratégia similar pode levá-lo ao cargo de primeiro-ministro — uma ideia anteriormente inaceitável que seus aliados e adversários começam a levar a sério.
Farage visa passar de outsider ao poder
Farage desempenhou um papel importante na saída do Reino Unido da União Europeia em 2020, mas nunca ocupou um cargo político relevante. Após várias tentativas frustradas de se eleger ao Parlamento, ele finalmente se tornou um legislador em 2024. O Reform UK, fundado em 2018 inicialmente como o Brexit Party, conta atualmente com apenas quatro representantes de um total de 650 na Câmara dos Comuns, obtendo cerca de 14% dos votos nas últimas eleições nacionais. No entanto, em várias pesquisas de opinião, a legenda tem se posicionado à frente do Partido Trabalhista e dos Conservadores, em busca de se tornar a principal força política à direita no Reino Unido.
“Nosso país está em uma situação muito ruim”, declarou Farage aos delegados na convenção em Birmingham, na Inglaterra central. “Nós somos a última chance que o país tem para voltar aos trilhos.” Atualmente, o Reform UK afirma ter 240 mil membros e, nas eleições locais de maio, conquistou o controle de uma dúzia de autoridades locais na Inglaterra, prometendo políticas semelhantes às de Trump.
Farage aproveitou o recesso de verão do Parlamento, quando muitos políticos saem de férias, para realizar diversas conferências de imprensa e divulgar propostas chamativas, como o plano de deportar todos os que chegarem ao Reino Unido sem autorização. Ele soube se aproveitar das preocupações — que seus críticos afirmam que ele exacerbou — sobre imigrantes que cruzam o Canal da Mancha em pequenas embarcações, a que ele se referiu como uma invasão.
Reform enfrenta o teste da competência
O sucesso do Reform nas eleições locais de maio trouxe responsabilidades que poderão testar a competência, a popularidade e a unidade do partido. Em seu discurso de encerramento no evento, Farage pediu disciplina aos membros: “Podemos, por favor, exercer disciplina e discutir nossas discordâncias em particular?” Algumas de suas posições, como a oposição a metas climáticas de redução de emissões, são impopulares na Grã-Bretanha, enquanto suas declarações passadas de apoio ao presidente russo, Vladimir Putin, podem impactar negativamente sua imagem em um país que majoritariamente apoia a Ucrânia em sua guerra contra a invasão da Rússia.
A descrição de Farage da Grã-Bretanha como uma distopia marcada pelo crime em “colapso social” também gerou ceticismo. Em Washington, na quarta-feira, ele depôs perante o Comitê Judiciário da Câmara dos Representantes, denunciando o que chamou de “terrível situação autoritária” e falta de liberdade de expressão no Reino Unido, citando casos de arresto de pessoas por postagens nas redes sociais.
Outras siglas se apressam em responder
Tanto os Conservadores quanto o Partido Trabalhista têm encontrado dificuldades para reagir ao crescimento do Reform. O líder trabalhista, Keir Starmer, tem sido criticado por não confrontar o partido de forma mais contundente e frequentemente concordando com alguns de seus discursos sobre imigração. Em um discurso em maio, ele afirmou que o Reino Unido corria o risco de se tornar uma “ilha de estranhos”, uma frase que ecoou o conhecido discurso de 1968 do político conservador Enoch Powell, que previa “rios de sangue” devido à imigração em massa.
Starmer mais tarde expressou arrependimento por ter usado a expressão. O cientista político Stuart Turnbull-Dugarte, que estudou as reações a esse discurso, indicou que o Partido Trabalhista está “legitimando o debate sobre imigração” de uma forma que favorece o Reform e aliena seus próprios apoiadores.
A imprensa também recebe críticas por amplificar a mensagem de Farage, enquanto o Partido Verde, que possui o mesmo número de representantes, recebe apenas uma fração da atenção. Apesar de estar à frente na maioria das pesquisas de opinião, o governo não precisa convocar eleições até 2029, e muitas mudanças podem ocorrer até lá.
Na sexta-feira, Farage comentou sobre a instabilidade no governo de Starmer, afirmando que “existe uma grande chance de uma eleição geral acontecer em 2027, e devemos estar preparados para esse momento.”
