No último domingo, a partida de abertura da NFL em São Paulo agitou os torcedores brasileiros e proporcionou um espetáculo de emoções. Entre os destaques do encontro, estiveram os confrontos inesperados envolvendo o astro do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, que teve seu nome em evidência após um episódio polêmico com o quarterback Patrick Mahomes na frente da mídia local, pouco antes da partida.
A agressividade no campo
Durante o jogo contra o Los Angeles Chargers, Kelce teve um início turbulento ao colidir acidentalmente com seu companheiro de equipe, Xavier Worthy. O impacto gerou um certo desconforto, mas os ânimos esquentaram quando, em um momento tenso, Kelce headbuttou o jogador Jawaan Taylor após uma terceira infração de ‘false start’ cometida por Taylor. Essa ação evidencia a pressão e intensidade que envolvem um jogo tão importante.
Em um desdobramento surpreendente, o jogador Teair Tart dos Chargers, após um entrosamento durante uma sequência de bloqueio, desferiu um tapa no rosto de Kelce, provocando a reação imediata dos espectadores. Para a indignação de muitos, o árbitro não expulsou Tart, o que levou alguns fãs a questionarem as decisões da arbitragem, especialmente depois de diversos comentários negativos sobre a cobertura do jogo.
Decisões da arbitragem
Os árbitros aplicaram uma penalidade de 15 jardas por conduta antidesportiva contra os Chargers, o que sugere que a equipe de arbitragem considerou o contato entre Tart e Kelce como um ato impulsivo e não premeditado. O analista de regras da NFL, Terry McAulay, esclareceu o motivo pelo qual Tart não foi desqualificado, informando que “segundo Walt Anderson, foi considerado um contato aberto à cabeça, que não caracteriza uma ação desqualificadora.” Isso gerou ainda mais debate entre os torcedores, que acreditavam que o tapa merecia uma punição mais severa.
No momento do incidente, os Chargers estavam em vantagem por 13-12, após um jogo equilibrado onde Justin Herbert havia conectado um touchdown importante com Quentin Johnston. Mahomes, por sua vez, completou 17 de 27 passes para 141 jardas e correu para um touchdown, mantendo os Chiefs na disputa.
Um palco internacional
A interação acalorada entre Kelce e seus adversários ocorreu em meio a uma atmosfera electrizante, com mais de 47 mil fãs presentes no Neo Química Arena, um dos maiores públicos para um evento da NFL no Brasil. Apesar da expectativa, a noiva de Kelce, Taylor Swift, não compareceu, o que deixou alguns fãs desapontados. Entretanto, Kelce e Mahomes interagiram animadamente com a torcida, mostrando seu entusiasmo por atuar em um cenário internacional.
Como resposta ao tapa recebido de Tart, Kelce se redimiu no segundo tempo ao marcar um touchdown de 37 jardas, trazendo o placar para 20-18 a pouco mais de dez minutos do fim do jogo.
Quando os Chiefs se preparavam para uma conversão de dois pontos para empatar a partida, Mahomes procurou o tight-end Noah Gray. No entanto, Tart novamente brilhou ao bloquear o passe, preservando a vantagem de dois pontos para os Chargers, o que gerou frustração entre os torcedores dos Chiefs que ainda consideravam a expulsão de Tart injustamente não aplicada.
Esses momentos de tensão e a rivalidade no campo deixaram uma marca na estreia da NFL em terras brasileiras, exibindo não apenas o futebol americano em si, mas a paixão e a emoção que este esporte provoca em seus seguidores.
Com a partida finalizada, fica a expectativa de como esses incidentes afetarão a dinâmica das equipes e o moral dos jogadores para o restante da temporada da NFL.
