Às vésperas da estreia de The Smashing Machine no Festival de Veneza, o ex-lutador de artes marciais mistas Mark Kerr descreveu seu estado emocional como “vibracional”. Com 56 anos, Kerr tenta lidar com a complexidade do momento, enquanto o filme retrata sua trajetória marcada por dores, vícios e desafios pessoais. Em entrevista por Zoom, ele explicou que tenta “entender o que está diante de mim”, destacando o peso de confiar sua história a outros e de levá-la ao público.
Carreira e momentos de crise
O percurso de Kerr inclui altos expressivos, como sua participação na UFC de 1997, e baixos profundos, principalmente por uma luta contra o vício em analgésicos. O filme, dirigido por Benny Safdie, mostra esse período difícil entre 1997 e 2000, quando sua carreira estava à beira de conquistas históricas. Safdie fala sobre a vulnerabilidade de Kerr e sua generosidade ao reviver esses momentos. O ator Dwayne Johnson, que interpreta Kerr, emocionou-se na estreia, marcando sua transição de astro de ação para um ator mais sério, com indicações ao Oscar.
As origens no wrestling e a entrada no MMA
Antes de se destacar no MMA, Kerr começou sua trajetória no wrestling na escola em Toledo, Ohio, e na Universidade de Syracuse. Após se formar, mudou-se para Arizona e treinou de 1992 a 1996 com o objetivo de chegar às Olimpíadas. Quando não conseguiu a classificação, buscou oportunidades em lutas de bar, até ser descoberto pelo UFC. Sua força e estilo agressivo conquistaram o nome “The Smashing Machine”, título do filme que narra sua missão de se estabelecer como um lutador profissional de verdade.
As dificuldades da popularização do MMA
Durante os anos 1990, o MMA crescia em popularidade, graças à criação do UFC em 1993. No entanto, o esporte enfrentava resistência política devido à sua brutalidade. Senator John McCain, inicialmente crítico, chegou a chamá-lo de “selvagem”, por temer a imagem violenta. Com o tempo, mudanças nas regras e a compreensão do esporte ajudaram a diminuir a rejeição, mas as dificuldades financeiras ainda prejudicaram carreiras como a de Kerr, que precisou competir em torneios internacionais no Japão para manter sua trajetória.
Perspectivas futuras
O relato de Kerr revela uma jornada de luta contínua, marcada por superação e vulnerabilidade. A estreia de The Smashing Machine propõe uma reflexão sobre o legado dos lutadores de MMA e os desafios de quem vive sob os holofotes, enfrentando dívidas, vícios e expectativas. A produção, além de mostrar a história de Kerr, também marca um momento de transformação artístico para Dwayne Johnson, que promete dar nova profundidade ao seu talento interpretativo. A estreia acontecerá em breve, atraindo atenção de fãs e críticos ao redor do mundo.
