O documentário da Netflix, Unknown Number: The High School Catfish, revela que Kendra Licari, mãe da adolescente Lauryn, foi a responsável pelo assédio digital que a filha e Owen McKenny sofreram por mais de um ano. A história chocante traz detalhes inéditos sobre o caso de cyberbullying em Michigan que ganhou atenção mundial.
Os antecedentes do caso Licari
Antes do surgimento das mensagens anônimas, Lauryn e Owen estavam namorando. Segundo o site The Cut, a mãe de Lauryn, Kendra Licari, costumava acompanhar as conversas do casal e até lia as mensagens de Lauryn para Owen, incluindo uma suposta mensagem de amor escrita por ela mesma.
Os textos enviados às vítimas eram dezenas de milhares, conforme afirma o promotor de Isabella County, David Barberi, no documentário, que também contou que a quantidade de mensagens criava uma “pegada digital insana”. As mensagens variavam de ameaças de término a conteúdo sexual explícito e até sugestões de suicídio.
A manipulação por trás dos textos
O documentário mostra que Khloe, uma colega de Lauryn e Owen, foi, na verdade, uma linha do esquema, sendo usada como vítima de uma conta fake que enviava as mensagens anônimas. Segundo a The Cut, Khloe afirmou que nunca enviou as mensagens e que uma conta falsa foi criada em seu nome, com trechos copiados de chats com Owen.
A relação com Kendra e suas ações
Durante investigação, foi descoberto que a própria Kendra mentiu sobre seu emprego, sendo demitida de seu cargo na Universidade Estadual Central de Michigan por desempenho insatisfatório. Ela também trabalhava na área de TI na Ferris State, mas não teve aumento salarial após a contratação.
Após sua prisão, a teoria de que Kendra sofria de uma forma de Munchausen por procuração digital foi levantada. Em 2019, ela foi presa por assédio a menor, obstrução de Justiça e outras acusações, negociando posteriormente um acordo que resultou em sua condenação de 19 meses a 5 anos de prisão, além de liberação sob condicional ao sair em liberdade em agosto de 2024.
Condenação e situação atual de Kendra Licari
Em abril de 2023, Kendra Licari foi condenada a cumprir o período de pena na cadeia, mas com contato permitido com a filha. Atualmente, ela está sob liberdade condicional, com liberação prevista para fevereiro de 2026. Durante o julgamento, o juiz afirmou que o caso demonstrou a pior face da natureza humana.
O impacto no relacionamento familiar
Após sua prisão, a relação de Lauryn com a mãe se enfraqueceu: a adolescente terminou o colegial em casa e, posteriormente, retornou ao ensino presencial. Shawn, ex-marido de Kendra, conquistou a guarda total de Lauryn. A decisão judicial e os eventos também influenciaram as escolhas futuras de Lauryn, que planeja cursar criminologia na faculdade.
O papel do documentário na compreensão do caso
O filme, que originalmente tinha Kendra relutante em participar, mostra sua trajetória até aceitar a entrevista após calmer suas ações. A produção foi estruturada para que o grande segredo do documentário — a autoria das mensagens — fosse revelado na metade do filme, surpreendendo os espectadores.
O que aconteceu após o escândalo
Lauryn, Owen e Khloe se formaram em 2025, com Khloe assinando contrato de volleyball universitária e Owen se destacando no futebol. Lauryn pretende estudar criminologia na faculdade, enquanto a família tenta seguir em frente com as cicatrizes do episódio.
Contexto atual de Kendra e as repercussões
Depois de cumprir sua pena, Kendra Licari ainda enfrenta as consequências legais e pessoais de suas ações. O caso permanece como um alerta sobre os perigos do bullying digital e os limites do comportamento parental em ambientes virtuais.
Para aprofundar-se, leia a matéria completa no The Cut.
