O futebol argentino vive um dia histórico nesta quinta-feira, 7 de setembro, com a despedida do ícone Lionel Messi da seleção nacional em uma partida contra a Venezuela, às 20h30, no Estádio Monumental, em Buenos Aires. O jogo, que faz parte das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, promete ser uma celebração emocionante, repleta de homenagens e apresentações musicais, refletindo a grandeza do legado de um dos maiores jogadores da história do esporte.
A trajetória de Messi na seleção argentina
Com 38 anos, Messi é o maior artilheiro da seleção argentina, somando impressionantes 112 gols em 193 partidas. Ao longo de sua carreira com a alviceleste, ele conquistou cinco títulos, sendo o ouro olímpico em 2008 o primeiro. No entanto, as vitórias mais significativas que consolidaram seu lugar na “galeria da fama” argentina foram a Copa do Mundo de 2022 e a Copa América de 2021, além da Finalíssima contra a Itália em 2022 e o recente bicampeonato da Copa América em julho de 2024.
Apesar do sucesso recente, Messi enfrentou desafios e críticas duras ao longo de sua carreira na seleção. Nas suas primeiras participações, ele não conseguiu converter seu talento em títulos, tendo enfrentado derrotas frustrantes em finais de Copa América (2007, 2015 e 2016) e na Copa do Mundo de 2014. A pressão sobre seus ombros aumentou, refletindo nas cobranças que o afrontavam e que, por vezes, afetavam até mesmo sua família.
Criticas e transformação em herói
Por muitos anos, Messi lidou com acusações de falta de patriotismo, especialmente devido à sua mudança para a Espanha em busca de melhores oportunidades. Em 2019, após uma derrota para a mesma Venezuela que enfrentará na despedida, os ataques se intensificaram, com críticos alegando que o jogador não era verdadeiramente argentino. Em resposta a essas críticas, Messi revelou que até mesmo seu filho questionava a situação: “Ele me perguntou: ‘Por que te matam (de críticas) na Argentina, papai?’”. His words resonated with many as he expressed his desire to win for his country amidst the negative sentiments.
Contudo, a conquista da Copa América em 2021, ao vencer o Brasil no Maracanã, não só aliviou a pressão pesada que Messi carregava, como também lhe devolveu o amor da nação. A vitória foi um divisor de águas, embargando a equipe rumo ao tão sonhado título mundial, que chegou na Copa do Mundo de 2022 no Catar, onde ele se destacou como um dos protagonistas na emocionante final contra a França.
Despedida com um espetáculo especial
Embora hoje marca sua despedida em competições oficiais em solo argentino, Messi deixou no ar a possibilidade de continuar associado à seleção em amistosos futuros, que estão programados para outros países. O craque argentino foi enfático ao dizer: “Vai ser especial, porque para mim é o meu último jogo de Eliminatórias”, e confirmou a presença de sua família para esse momento único.
A Associação Argentina de Futebol (AFA) planejou um espetáculo à altura da sua estrela, com três grandes apresentações musicais de artistas locais, incluindo La Banda de Carlitos, Uriel Lozano e Q´Lokura, que antecederão a partida. O jogo já tem ingressos esgotados, indicando que os fãs estão prontos para celebrar e reconhecer a brilhante carreira de Messi com uma despedida digna de sua grandeza.
Com um Estádio Monumental lotado, a atmosfera prometerá ser nostálgica e vibrante, repleta de recordações e de uma inegável sensação de gratidão por tudo que Messi fez pela seleção argentina e pelo futebol mundial.
Assim, a despedida de Messi não será apenas o fim de uma era, mas também uma celebração da paixão, resiliência e amor ao futebol. É uma história que permanecerá viva nos corações dos argentinos e dos amantes do esporte em todo o mundo.
